次，胡香的糾纏當然也是個原因。”
柳三風連連點頭。
石球道：“水觀音難得找到一個像你這樣的物件，她豈會就此滿足，但又沒有辦法可以控制你，現在既然有這個機會，她自然不會放過，但是就這樣替你償還那筆賭債，事後難保你又會像以前那樣子對她。”
他一頓，才接下去：“是以除非那之後能夠完全控制你，否則她一定不肯拿錢出來。”
柳三風道：“一定不肯。”
石球道：“這一來，你那份家產無疑由她暫時保管，萬一有日吃不消，死在她床上，就全都完了，況且這件事除非無人知悉，給傳開來。以後，你哪裡還有面目在揚州城混下去，因此雖然你口頭已經應允，心裡也未必同意，左右為難，如何是好，深思熟慮之後，最後到底給你想出了一個一石二鳥的辦法。”
柳三風脫口道：“什麼辦法？”
石球道：“真的要我替你說出來？”
柳三風苦笑點頭。
石球道：“這說來話長。”
柳三風道：“我的耐性向來很好。”
石球道：“這方面，我可以想象，只可惜我的兩條腿已經站累了，一張嘴亦都說幹了，書齋就在前面，何不進去坐下再說？”
——書齋？
柳三風心頭一凜，道：“書齋裡沒有茶水，如何招呼三位大捕頭，偏廳就在那邊，請到偏廳說話。”
石球道：“沒有茶水也無妨，我只想找個地方歇腳，今天我走的實在太累。”
柳三風道：“如此更要到偏廳了，那裡有幾張軟墊，歇腳最舒服。”
石球道：“也好。”
他轉身舉步。
柳三風一顆心這才放下來。
他這顆心放下得未免太快。
石球才一步跨出，就停下。
他連隨迴轉了身，道：“你好像不歡迎我們進去書齋。”
柳三風道：“哪裡的話。”
石球道：“是不是書齋裡有什麼，不能夠讓我們看見的東西？”
這個人的疑心，實在不小。
柳三風忙搖頭道：“沒有這種事。”
石球道：“哦？”目光左右忽一瞟林雄北彪。
不等他開口吩咐，林雄北彪兩人就放步奔向書齋。
他們追隨石球到底已經有不少時日，石球亦不是第一次這樣子示意他們採取行動。
柳三風如何來得及阻止。
他怔在當場。
北彪林雄推門而入，就看見了挨坐在椅上的胡香。
他們都認識胡香，可是現在卻全都認不出來。
胡香的瞼龐已經完全紫黑。七孔仍然在冒血。
縱然就是她最好的朋友，現在只怕也難以一眼認得出椅上的這個人就是她。
北彪林雄並不是胡香的朋友，普通朋友也不是。
他們卻瞼都青了。
最低限度他們都知道椅上的是一個死人。
這樣的死人在今天他們已經是第二次見到。
林雄脫口驚呼道：“這……這不是水觀音的屍體。”
北彪輕叱道：“水觀音的屍體尚在美人樓。”
林雄道：“也許美人樓發生屍變，她跟著我們跳到這裡來了。”
北彪打了一個寒噤，道：“光天化日之下，那來這種事。”
林雄道：“然則是誰的屍體？”
北彪上前兩步，定睛望了一會，道：“這個女人好像是胡香？”
林雄奇怪地道：“她怎會這樣死在這裡？”
北彪道：“這要問柳三風了。”
他轉身奔出。
才來到書