前，這座神廟繁榮熱鬧，漁村的每個婦人姑娘都會來這裡為出海打漁的丈夫父親祈禱和平，還有一些暗藏殺意的人會來這裡悄悄下著狠毒的詛咒。少女流霜跟在村長媽媽後面，常常來到這座神廟祈福。那時候的她，還是純真爛漫的少女。
她會偷偷跑到那帷幕後面，在神廟頂端挖出一個小天窗，沿著柱子爬上去看那片大海。後來，這扇小視窗被窩在角落裡的女孩子發現了，就這樣，白天屬於流霜，夜晚屬於女孩子。她們竟然一直沒有遇到過對方，但是，她們都看到了走在海灘邊上撿拾貝殼的小乞丐。
他是這座漁村裡唯一的乞丐。因為在這裡，他沒有朋友沒有親人，也沒有房子漁網，他只有他自己。他坐船南下，一路來到這個海邊小村。他到的時候，尚是初春，溼溼冷冷的春雨淅淅瀝瀝，煙雨朦朧，海水湧動。他沒有地方可去，就躺在小船上，朝飲露暮觀雨，有時能聽一夜的雨聲。落魄天涯客的惆悵，是綿綿不絕的。
無所事事的他後來迷上了撿海灘邊上的白色貝殼。他又將這些貝殼串成一條，掛在小船門簾上當珠簾。幾乎是不分晝夜地撿著，串著。因為不會說話，他跟那些漁民幾乎沒有什麼打交道的地方，餓了就撈海螺吃，渴了就向坐在家門口織漁網的婦人們討淡水喝。他也會看月圓之夜的屠殺，但是他從來不碰那些可憐的美人魚。
他會靜坐船頭，默默地聽上一夜人魚歌聲。而在海神廟屋頂，有一個女孩子正趴在那裡默默地凝望了他一夜。
小乞丐是一個長相俊秀的男人，他其實已經不小了，甚至連眼角都長出了淡淡的皺紋。但他還是很有魅力。至少在這個封閉的小漁村裡，他的到來勾起了很多姑娘的心思。每天早晨，他的小漁船上都放滿了那些姑娘編織的人魚淚鏈和海藍色衣袍。但他依舊衣衫襤褸，不拘小節地行走在海灘邊上。他自己親手串的貝殼鏈子誰都沒有送。
流霜想到這個傷她至深的男人，心裡更多的竟然是思念，而非仇恨。曾經的香案上積滿了灰塵，她伸出手，指尖輕劃，深邃的眉眼就在她的手指下漸漸清晰起來。
她還記得她第一次跟他說話，就向他索要那些貝殼風鈴，他那雙有些滄桑的眼眸淡淡地滑過她，輕輕地眨了一下，然後他搖搖頭。流霜是這片天地裡的小公主，從來都是有求必應。她有些惱恨，覺得這個乞丐一無是處，還這麼高傲。流霜當時就決心一定要讓他拜倒在自己的石榴裙下。
現在想來，多少有些幼稚和可笑。流霜妖媚的眼睛微微眯起，這個男人的魅力，絕不只是在於外貌而已。卻也是這份過於沉重的心思，讓這個天涯過客至今深埋海底永無出頭之日。
不知糾纏了多久，她撒嬌拋媚眼，示弱假哭泣，甚至是強吻深情凝望，對方依舊無動於衷。流霜為了這份以賭氣開始的愛情，將自己的位置放到了最低，就在她以為沒有希望的時候，他卻主動靠近了她。
流霜還記得村長媽媽對自己說的那一番意味深長的話，“流霜，你是吃魚長大的，他呢，是吃素食的，終究不是同道中人吶。”那時候，她覺得好笑，這個食物理論也就一笑置之。其實，村莊媽媽的話裡意思是，不是同類人終究不會成為一家人，即使成為一家人，也會水火不相容。
因此，當她看到那個貓一般蜷縮在神廟角落裡的女孩子脖子間佩戴的貝殼項鍊時，她第一次嚐到了背叛與嫉妒的滋味。這些貝殼，他從來沒有送過給她。在白天，女孩子沉睡著，沒有看到這個最漂亮的姑娘對自己嫉恨的臉色。
女孩子一心一意地沉浸在沒有聲音的愛戀當中。夜晚撿拾貝殼的時候，他會揹著她，沿著漫長的海灘走著。彼此都不說話，就這樣默默地走上一段路。她摟著他的脖子，覺得自己是世上最幸福的女孩子。在此之前，她從來，沒有感覺到過這一份來自他人的溫暖與愛意