下人來到街上施粥，在路邊見到一個小女孩兒，跪在地上祈求施捨。身邊躺著一個奄奄一息的中年男子，想來是她的父親。
沈塵見小女孩兒如此可憐，便將身上錢袋裡的錢取出了一些交給了她，並讓下人帶她去醫館給她父親看病。小女孩兒深感大德，欲要以身相報，做牛做馬，為奴為婢，被沈塵嚴詞拒絕了。小女孩兒無法，便取出一塊手帕，這手帕是她母親生前所繡，可以說是小女孩兒身上最珍貴的東西了。沈塵推脫不掉只好收下。
好在天災只持續了一年便消停了，即便如此全國各地餓死的災民也有數十萬之數。自此以後，沈塵每天便想著，若是他會法術，能夠呼風喚雨，這樣災旱是不是就不會死這麼多人了。
於是便每天看些道門典籍，研究那些能呼風喚雨的法術。雖然那些法術都有書籍記載，而且市面上也能買到，但是普通人沒有靈根，不通修行如何使出法術？終於，沈老爺子心疼孩子，見沈塵每天如此好像入魔一般。便花費重金四處打聽，最終還真的問到了一個山門可以修行法術。
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清河派是一個三流的小門派，門派掌門也才剛剛能夠騰雲駕霧。大夏皇朝統治九州之地，清河派便在豫州，與青州有一州之隔，相隔萬里。沈老爺子也不放心沈塵獨自離家，何況要行這麼遠的距離，便想著再等一段時間，把家產都變賣了，一家老小一同前往豫州，在豫州重建家業。
因沈老爺子一生行善積德，廣結善緣，生意異常興隆，家業也隨之越來越龐大。然而，他卻未曾料到，自己的善行竟然引起了他人的嫉妒和覬覦。在一個寂靜的夜晚，萬籟俱寂，時間剛剛打過三更，一群神秘的身影悄然出現。這行人足有數十人之多，他們身著黑色衣裳，面部被矇住，如同鬼魅一般翻牆躍入了沈家深深的庭院之中。
進入宅院後，這些人行動迅速而詭異。他們首先逐個房間吹入迷煙，讓屋中的人陷入昏迷狀態。緊接著，他們毫不留情地闖入屋內，手持利刃，精準地朝著屋內之人的喉嚨劃去，一刀封喉，動作乾淨利落。就這樣，他們已經翻過了五六個屋子，搜刮出的金銀珠寶足足有四五包之多。
自從迷上道術修行之後，沈塵養成了每晚打坐、開窗吸收月光精華的習慣。儘管這個習慣並沒有帶來實際的效果，但他依然堅持不懈。就在這個夜晚，當外面傳來一陣稀稀疏疏的聲響時，沈塵敏銳地察覺到了異樣。
他立刻從窗戶向外張望，恰好目睹了幾個黑衣人從對面屋子裡走出來的一幕。這些人身揹包袱，手中握著鋒利的刀刃，在月光的映照下閃爍著令人膽寒的寒光。仔細一看，還能隱約看到刀刃上沾染著鮮紅的血跡。
年僅八歲的沈塵哪裡見過這樣恐怖的場景？恐懼瞬間淹沒了他，他無法抑制地放聲大哭起來。那哭聲在寂靜的夜空中迴盪，彷彿傳遞著無盡的哀傷和絕望。這一哭便將還在熟睡的其他人驚醒，沈老爺子愛子心切第一個衝出來，正好迎面撞上一眾黑衣人，立馬被亂刀砍死。沈老爺子臨死前還大喊著讓沈塵快跑。
原本這幫土匪強盜是想偷偷摸摸的行兇作惡，被發現後便不管不顧，大肆殺戮，等人便砍，屋內的金銀首飾一掃而空。遇到姿色稍好的丫鬟便就地行不軌之事。搶劫過的房屋更是點上一把火，瞬時間深宅便火光沖天，慘叫聲不斷。
燒殺搶掠有兩刻鐘，街上傳來陣陣腳步聲，是城守府的軍隊前來。強盜們不再遲疑，衝出後門逃之夭夭。
事後，經過一番仔細地清點，沈宅內的四十三個人之中，竟然有三十六人慘遭殺害，僅剩下沈塵以及六個下人幸運地存活下來。沈老爺子遭受了亂刀的砍殺，慘不忍睹；而沈夫人則無法忍受屈辱，選擇了自盡。曾經充滿生機、綠意盎然的池塘，如今已變得凌亂不堪