“陛下，您如此心事重重，難道捨不得那無盡戈壁上的奇事嗎？”一個身穿紫袍的年輕男子輕聲說道。他正是江英的表哥，權臣朱韜。朱韜看著江英那張清秀卻緊繃的臉，心中暗自揣測著他的想法。
“朱韜，我只是在想，西疆的土地資源何其豐富，若能夠併入我南梁國的版圖，絕對是百利而無一害。”江英嘆了口氣，眼中閃爍著野心的光芒。 “然而，近日接連發生的怪事，令我心中起了疑慮。”他話語間透出幾分不安。
“果然你也有所聞？”朱韜微微一愣，心中暗忖，自從皇叔慧星和皇后娘娘相繼暴斃後，朝中上下人人自危，關於西疆的傳聞也愈演愈烈。
“天命難測，西疆的土壤是否被邪靈所侵，或許真的應當警惕。”江英的聲音低沉，透著幾分迷茫。他抬眼望向窗外，濃密的黑夜彷彿在向他升騰的雄心發出無聲的警告。
“陛下，天子之命豈可輕言定奪？那怪事不過是巧合罷了。如今國中需要新的壯志，若只因西疆之謠言便退縮，豈不讓人笑掉大牙？”朱韜胸有成竹，親暱地拍了拍江英的肩，似乎有無限的鼓勵。
“可我若是？是真是假？如何分辨？”江英的聲音中帶著慌亂，他的手指無意間劃過書卷，卻似乎在不斷糾結，似在拉扯他不安的心緒。
“陛下，不如再召集眾臣來議，既然您對此事欲罷不能，何不讓他們各憑己見，聽說西疆的圖紙之上，還有未解之數。”朱韜建議道，眼中卻閃過一絲狡黠的光芒。
“好！就聽你的。”江英似乎被他的話點醒，點頭應允。再之，心中那股迫切的慾望又湧上心頭。他抬起手，輕輕一揮，“傳召諸位大臣！”
片刻後，殿內燈火輝煌，眾臣齊聚，氣氛熱烈而緊張。
“陛下，剛才朱大人提議，是要我等商議西疆之事，然而近幾日諸事頻有怪異，臣等心中頗為忐忑，實不知如何是好。”大臣李忠面色凝重，打破了縈繞在殿上的壓抑氣氛，人人心中所想盡被他一語道醒。
“朕自然瞭解諸位的疑慮。”江英站起身，聲音稍作堅定，“西疆是個資源富饒之地，倘若我南梁國能夠將其置於己有，定會是百姓安居樂業的大好機會，絕不可因一時的傳言而退卻！”
“可那畢竟是天命所歸，陛下萬不可妄為！”李忠勸道，神情中帶著一絲懇求。
“妄為一詞可還未可知，若讓他國再爭，我南梁可就只剩下悔恨！”江英略有些激動，抬手打斷李忠的話。隨後，目光掃視眾臣，吸引住了每個人的目光。
“如此，諸位可否共同前往西疆一趟？即使是冒險，若能夠親自探尋，或許可解疑惑。”江英繼續道。
朱韜在一旁冷笑，眼中閃過一抹陰鬱的光。心中暗想：“若讓他親自前去，那就一切都好說了！”
“若自當往返，臣等願隨陛下一行，心中自有疑問。”李忠猶豫片刻，終是開口。其他大臣聞言意氣風發，紛紛應允。
“好！明日一早，我便派人準備，務必早日啟程！”江英的目光炯炯，心中暗自欣喜。接下來的幾日，白天商討西疆事務，夜晚便對著圖紙尋覓未解之處。
轉瞬數日，眾人終能按時啟程，直奔西疆而去。天高雲淡，幾盞行李在背，車軲轆轆轉，帶著一整群大臣，向未知的命運進發。
那日，氣候之中透出幾分冷意，出發的隊伍卻未曾有所察覺，皆是在商談著各自的意見。直到行至一片荒原，天邊烏雲漸聚，整個天地顯得陰沉沉的，壓得所有人心情愈發沉甸甸的。
江英渴望著到了西疆就能成功，然心中不斷的焦慮始終無法驅散。頭頂的烏雲逐漸逼近，濃霧瀰漫間，耳畔漸聽得隱約的風聲，似是耳邊竊竊私語，縈繞不去。
忽然，朱韜輕聲說道：“陛下，請小心，前方