題。雖然老朱會從內地給自己運糧，但河西畢竟道路偏遠，運糧不易。自己一個堂堂的藩王歲祿只有五百石，比其他人差了二十倍，更何況是普通的軍士，一天只能吃一頓飽飯。實行開中法後，商人為了圖利，在邊境大興商屯，但願意來河西的還是很少。所以，糧食問題，還得靠自己解決。
朱鎮守的地方大致相當於今天的甘肅省從蘭州至嘉峪關的地方，也就是傳說中的西漢河西五郡中的四郡，他們由東南向西北排列分別是金城郡（蘭州）、武威郡（明朝叫涼州，今天的武威市）、張掖郡（明朝稱為甘州，也就是朱就藩的地方，今天的張掖市）、酒泉郡（明朝稱為肅州，今天的酒泉市，包括嘉峪關），最西邊的敦煌郡明朝時期稱為沙洲，此時尚不在明朝控制範圍之內。為了方便，本書一概用河西五郡的古稱，即金城、武威、張掖、酒泉、敦煌，當然這也與筆者的個人喜好有關。
朱在這遼闊的大地上縱馬持鞭，胸中豪氣陡生，這哪裡是什麼兵兇戰危之地，這分明是上天賜給自己的寶地。
河西之地南有祁連山，高聳入雲，因此只要防守住幾個關鍵的隘口就行，在冷兵器時代，沒有哪一支部隊是可以翻越海拔四千多米的祁連山來出奇制勝的，這純粹是作死。
北面自東向西雖然也有龍首山、合黎山、馬鬃山（北山），但總體來說地勢比較平坦，容易遭受攻擊。朱的記憶裡，明朝甘肅一帶的衛所、堡、墩臺，大都分佈在北邊。北邊的地形以及堡壘、墩臺的建設自己以後一定要去實地考察，關係到安全的事情一定不能大意。
河西走廊就位於這兩大山系之間，寬闊之地有數百公里，最窄的地方僅有幾公里。這裡屬於堆積平原地帶，地勢平坦遼闊，土地肥沃；雖然處於內陸降水量較少，但由於有祁連山豐富的冰雪融水，河流很多，灌溉農業很發達（當然明初很荒涼），在漢唐時期是著名的繁華富庶之地，在後世也是西北地區最主要的商品糧和經濟作物生產基地，提供了全省三分之二以上的商品糧，幾乎全部的棉花，十分之九的蔬菜，五分之二的油料等等，素有西北糧倉之稱。
河西走廊的河流眾多，但從西向東也就分為三大水系：疏勒河水系（主要流域在酒泉）、黑河水系（主要流域在張掖）、石羊河水系（主要流域在武威），再往東就是流經蘭州的黃河。
最重要的事，這裡還有一個亞洲最大、世界第二的軍馬場山丹軍馬場，位於張掖市山丹縣。軍馬對於古代戰爭的重要性想必不用我多說。漢唐之所以能威加四海，很大程度上靠的就是這裡產出的軍馬，宋朝一直捱打，很大程度上也是因為沒有佔據河西，國內無良馬。
當然，山丹軍馬場只是一個突出的代表，河西走廊水草豐美，適合放牧的地方太多了。以軍馬為代表的畜牧業也是朱的重點規劃之一。
朱邊走邊暢想，不知不覺中已經過了武威，到了張掖（甘州）的城下。
“張掖，張掖。張國臂掖，以通西域。多好的名字啊，古人就是有智慧。”朱感嘆道。就從這裡開始吧，我將立足河西，張開雙臂，擁抱世界。
第十一章 召見諸將
張掖的守將甘州左衛指揮使早已經恭候在門外，見到朱等人，查驗印鑑無誤後，指揮使抱拳道：“末將瞿能，拜見殿下，恕末將甲冑在身，不能全禮。”
瞿能？這個名字好熟悉啊。朱想起來了，靖難之役時，瞿能作為建文帝的一員得力大將，讓朱棣吃盡了苦頭，好幾次還差點活捉朱棣。只不過由於李景隆愚蠢的指揮，最後落了個力竭被殺的下場。
上天對本王真是不錯啊，居然把這樣一員猛將分到了本王的麾下，本王一定要把握住機會，絕不能浪費資源。
朱所不知道的是，瞿能原本應該在四川蜀王朱椿的麾下，但是由於他的穿