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“真要住那兒？”中介先生的聲音把她從失神中喚回來。她點頭。
“好吧！”中介先生跟她握握手，“祝你好運！”
“謝謝！”她把目光從報紙上挪開，朝中介先生笑了笑。
出發之前，溫哥華的家中，有人對她細細囑咐。
“到了那邊，找個離初雲山最近的房子住下，等我訊息。”
“等多久呢？”
“最晚12月31日。一切都將在這天之前解決。”
“好，我等你。”
“卓美，交給你的東西，一定要好好保護。”
“我會的。你也小心些。現在，只有我們兩個了。”
“放心吧，那些老傢伙以為我們就快完了，我馬上就會讓他們知道，我們才剛開始！”
“嗯！不過，我還是有點擔心。”
“別怕，你就當是去度假吧。”
班卓美走出了家門，一路都沒有回頭。
3
住進601的當天，班卓美做的第一件事，便是從行李箱的暗格裡拿出一個小木匣，放到了房間裡最隱蔽的地方。匣子裡，是個拇指頭大小的精美瓷罐。
每天早晨七點，她準時起床，第一件事就是拉開窗簾。就算不是晴天，也要讓想象中的陽光照進這個不到五十平方米的房間裡。每天晚上做的最後一件事，就是在牆上的日曆上打一個叉。每週要做的事，就是燒一大鍋熱水給瘸貓洗澡。
這隻貓不是她的寵物，是她在來到初雲縣的第二天，在一條巷子裡遇到的。當時，一個衣冠楚楚的年輕男人把它拴在電線杆上，用棍子狠狠地打。
她上前阻止，男人見她只是個小姑娘，不但不停手還威脅，再不滾就連她一起打。貓的尖叫十分淒厲。
“沒出息的人，才欺負啞巴畜生。”她像幽靈一樣突然逼近男人，手裡的匕首，指著他的鼻子，“我不怕死，也不怕殺人。”
她比男人瘦小太多，這把只用來削蘋果皮的小匕首，也算不得鋒利。僵持兩秒鐘後，男人扔掉棍子，跑了。
班卓美不是路見不平身懷神功的美少女，她不會打架，跑個八百米就能累得口吐白沫，如果真打起來，那男人必然可以把她大哥半死。在她跟這個男人短暫的小戰場上，唯一能擊退對方的武器，就是誠實。她說出口的每句話，都是真誠的。她真不怕死。
收起匕首，解開繩子，她帶走了這隻打折了一條腿的貓。一人一貓，成了伴兒。
貓沒有名字，她就叫它貓。這傢伙的腿雖然永久瘸了，但並不影響它的胃口跟好的本性。
也因為貓，班卓美認識了602室的鄰居，阿朱。
那晚她散步回來，找遍屋子也沒見到貓，正要出去找時，有人敲門。
貓很乖地臥在這個穿著乾淨格子襯衫，卻扎著一條深藍粗布圍裙的年輕人懷裡。據班卓美所知，貓對外界充滿敵意，大概因為過去的悲慘經歷，它只聽她的話，只接受她的撫摸與懷抱。旁人要想接近它，它的爪子絕不留情。
“這是隻寂寞的貓呀。”他笑著跟她說，神情自然，完全沒有陌生人的生疏，手指逗弄著貓的耳朵，“跑到我家來串門了。”班卓美這才記起出門時沒關窗戶，貓必然是沿著窗臺跑隔壁去了。
“謝謝。”她接過貓，突然問，“它在你家蹭飯了麼？吃了的話我今晚就不用餵它了。”
“你還真不客氣啊鄰居。”他挑眉，嚴肅地說，“它吃掉了我一整條紅燒魚。”