主要經歷：見<；史記>；
他喜好讀書擊劍，曾向衛元君遊說，不為所用。秦王政六年（前241），秦取衛濮陽（今河南濮陽西南），作為秦東郡的治所，將衛元君遷至野王（今河南泌陽），成為秦的附庸。荊軻於是到四方遊歷，結識了許多豪傑志士。在榆次，他與蓋聶討論劍法，話不投機，蓋聶怒目而視，他就揚長而去。在邯鄲，他與魯句踐奕棋賭博，爭棋路，魯句踐對他加以呵斥，他仍是不予計較，悄然離去。隨後，荊軻來到燕國，與當地的狗屠夫和擅長擊築的高漸離交上了朋友。荊軻喜好喝酒，整天與狗屠夫、高漸離一起在街市喝酒，然後，高漸離擊築，他和著樂聲唱歌，唱著唱著就哭起來了。田光也與荊軻成為至交，知道他並非等閒之輩。
田光決定以自己的生命來激勵荊軻為太子丹效力，對荊軻講了將他推薦給太子丹的事，希望他能很快到太子宮去，說完就自殺而亡。荊軻見太子丹，告訴他田光已死。太子丹再三跪拜，淚流滿面，後悔不迭。太子丹對荊軻說：「秦王要兼併天下之地，臣服海內之人，貪婪至極。現在，秦國已經滅了韓國，又南伐楚，北討趙。趙國支援不住，肯定要降秦，接下來就是燕國了。燕國力弱民少，根本不是秦國的對手。而各諸侯國害怕秦王，又不敢合縱。我私下以為，如果有一位勇士出使秦國，以重利相誘，劫持秦王，迫使他全部歸還諸侯的土地，那當然最好不過了。如若不行，乾脆殺了他，然後乘其內亂，諸侯合縱，一定能打敗秦人。只是我至今還不知道派誰合適，請荊軻幫我留意。」荊軻思忖再三，回答道：「這是國家大事，我才幹鴛駑下，恐怕不能勝任。」太子丹急忙叩頭，再三請求他不要推辭。荊軻終於答應了，太子丹馬上尊荊軻為上卿，安排他住在最好的房舍裡，每天去問安，供給他三牲具備的飲食，送給他各種珍寶，車騎美女由他隨意享受。
秦王政十九年（前228），秦將王翦率兵破邯鄲，俘趙王遷，隨即北進，兵臨易水，作攻燕的準備。太子丹見情況已萬分危急，就催促荊軻上路。荊軻說：「要到秦國去，必須有信物，否則秦王不會相信。秦國以金千斤和邑萬家懸賞緝拿樊將軍，希望給我樊將軍的首級與燕國督亢的地圖，拿去進獻，秦王一定會高興地接見我，我這才能實現計劃。」太子丹說：「樊將軍在危難之際來投奔，我不忍心殺他，請你另想辦法。」荊軻見此，就自己去見樊於期，說：「秦國也太狠毒了，把將軍的父母宗族都戮沒，又以重金大邑求購將軍的首級，將軍怎麼辦？」樊於期仰天長嘆，流著淚說：「我恨透了秦王，只是不知怎麼辦。」荊軻就說：「我有辦法既能為將軍報仇，又能解燕國的憂患。」「什麼辦法？」「希望能得到將軍的頭顱，拿去獻給秦王，在秦王見臣時，臣左手揪住他的袖子，右手持刀刺進他的胸膛。將軍覺得如何？」樊於期知道自己的仇能報了，毅然自刎。太子丹聽到訊息，急忙趕來，伏屍痛哭，然後將樊於期的頭顱裝進一隻匣子裡。
荊軻帶了一把塗滿劇毒藥物的匕首，以十三歲就殺人不眨眼的勇士秦舞陽作為副使，從薊都（今北京）出發。太子丹和賓客都穿了白衣服為他送行。到了易水邊上，祭了道路之神，就要上道了，高漸離擊築，荊軻和著築聲唱起了變徵之歌，人們無不涕淚交加，痛切異常。荊軻唱道：「風蕭蕭啊，易水寒；壯士一去啊，不復還！」樂調由淒厲變為悲壯，送行的人都怒髮衝冠、熱血沸騰。荊軻毅然登車西去。
到秦以後，荊軻給秦王寵臣中庶子蒙嘉迭了千金的厚禮，請其向秦王稟報燕使前來進獻樊於期頭和督亢地圖的訊息。秦王政大喜，穿了朝服，設九賓的隆重禮節，在咸陽宮接見燕使者。荊軻捧著裝有樊於期頭的匣子，秦舞陽捧著裝地圖的匣子，走了進來。到了宮殿臺階前，秦舞陽突然嚇得變了臉色，大臣們都感到