十日後，秦州城下已經變成了一片人間地獄。屍橫遍野，血流成河，戰死計程車兵和無辜的百姓的屍體交織在一起，形成了一幅慘烈的畫面。牛輔作為回援京師的將軍，已經派出了兩撥援軍，但都被越王的大軍所擊退。城內的物資已經消耗殆盡，人們飢寒交迫，生存的希望越來越渺茫。
章臨作為秦州城的將領，決定率軍突圍，配合城外的牛輔前後夾擊越王大軍，以減輕城內的壓力，並尋找機會向城內運送物資。然而，就在他們剛剛擊退越王大軍的時候，福王的援軍卻又突然出現，給章臨的軍隊帶來了巨大的壓力。經過一場激戰，章臨身負重傷，不得不退回秦州城內。
“將軍，再不救援秦州城，章臨就要全軍覆滅了。”副將的臉上寫滿了焦急和無奈，聲音略帶哭腔。
牛輔聽後心中五味雜陳。他當然知道秦州城的危急，但是現在兵力嚴重不足，京城四營又不能擅動。他只能寄希望於燕王能將代王聯軍吸引過去，這樣他們才能方便救援秦州。
然而，牛輔心中還有更深的打算。他必須犧牲掉章臨，只有讓越王攻破秦州直逼京城，才能讓大將軍領兵出征。而後大將軍兵敗回朝，才能讓太后重新啟用沈慈。這是謝安的計劃。
原本謝安提出的計劃中，是要犧牲蘇振鱗和章臨兩人，但是被沈秉忠給嚴辭拒絕了。
他知道，這個決定對於牛輔來說並不容易。但是為了大局考慮，為了謝安的計劃能夠順利進行，牛輔不得不做出這個艱難的決定。他希望章臨能夠理解他的苦衷，也希望他能夠為了大局而犧牲自己。
“將軍，你吃些東西吧。”副將端著一碗稀粥，小心翼翼地走到章臨面前。章臨躺在簡陋的床榻上，臉色蒼白，顯然是已經多日未曾好好休息和進食了。
章臨微微搖頭，他的聲音沙啞而虛弱：“還有多少糧草？”
副將跪倒在地，滿臉的絕望：“將軍，城內已經再無半點餘量，牛將軍派來的援軍又被打回去了。我們……我們怕是撐不過去了。”
章臨閉上眼睛，心中湧上一股無力感。他知道自己肩上的責任，但現實的殘酷讓他感到束手無策。秦州城已經岌岌可危，而京城那邊卻遲遲沒有訊息。
“京城方向可有訊息？”“城內的影衛呢？沒有辦法傳遞訊息嗎？”章臨努力睜開眼睛，再次問道。
副將嘆了口氣：“影衛的千戶，林大人，已經在守城時陣亡了。現在，我們已經沒有辦法與外界聯絡。”
副將悲痛欲絕，他知道這意味著什麼。秦州城已經成為了一個孤島，他們孤立無援。
章臨掙扎著坐起身來，他的眼中閃爍著堅定的光芒：“看來，秦州守不住了。去下令讓將士們護送百姓先行撤離吧。記住，一定要護好百姓，諒他越王也不敢對百姓動手。”
副將愣住了，他沒想到章臨會做出這樣的決定。這意味著放棄秦州城，讓百姓們逃離這裡，去尋求一線生機。但是，這也意味著章臨將自己置於了更加危險的境地。
“將軍……”副將的聲音哽咽了，他無法想象失去章臨的後果。在士兵們的心中，章臨不僅是他們的將軍，更是他們的領袖和信仰。
章臨打斷了副將的話：“不必多言，快去執行命令吧。”他的聲音雖然虛弱，但卻充滿了不容置疑的堅定。
副將深深地看了章臨一眼，然後轉身離去。他知道，這是他能為秦州城做的最後一件事了。他希望，在將來的某一天，他能夠再次回到這裡，看到秦州城重新煥發生機的那一天。
殘破，悽苦，這兩個詞彙如同沉重的鉛塊，緊緊壓在每個人的心頭。它們是秦州撤退大軍的真實寫照，一路上的艱辛與絕望，彷彿一幅幅活生生的畫卷，展現在每個人的眼前。
而章臨，如同一座巍