初冬正佳時，未見雪影，白霜鋪滿地。
春苗搓著一雙手一路小跑進廚房，把籃子裡的菜往外拿，邊和燒火的秋蟬說道：“今天他們還在說呢，蘇府剛沒了嫡小姐，又冒出一個女兒，府裡頭一改前兩日喪氣，約莫要辦一場認親會。”
秋蟬唏噓人走茶涼，“蘇小姐那麼有才華的一個人，出殯那日王都城多少公子爺們為她哭嚎，幾日功夫，蘇家就笑著迎新小姐入門，倒是比外人還冷情。”
春苗蹲到她旁邊借火取暖，“這個事墨言昨日不是還在說，不是蘇老爺的意思，而是那位蘇夫人喜歡如今的小姐，不喜歡原來那位。”
“好奇怪。”秋蟬手裡拿了根木頭往灶肚裡塞，擰著眉頭一臉納悶道：“蘇小姐才是蘇夫人親生的吧？怎麼反倒不親自己女兒親一個毫無關係的私生女？”
春苗也想不通，“誰知道呢，這個世上總有很多事情叫人想不明白，”她站起來開啟鍋攪了攪裡面的白粥，回頭道：“我們啊，不費那個心。”
粥煮好了，鹿陶陶頭一個聞著香味找過來，“我要吃的春捲呢？怎麼又是蔥油餅，那玩意油膩膩的，我不要吃。”
春苗偏把蔥油餅放她面前，“愛吃不吃。”吃白飯還挑上了，給她能耐的。
秋蟬端了一盤炸得金燦燦的黃金酥放桌上，“春捲要放豆沙餡，昨晚忘了泡紅豆，來不及蒸了。”
鹿陶陶勉為其難就著一個肉包喝了兩口粥，“秋蟬，明天我要吃桂花糕。”
“還桂花糕，你怎麼不說桂花蟹，都什麼月份了，哪裡來的桂花給你做糕。”春苗不滿嘟嚷。
秋蟬笑眯眯道：“桂花糕做不了，梅花糕行不行？”
鹿陶陶懶洋洋答應：“裡面加點豬油。”
春苗把手裡碗筷遞給秋蟬擺放，蹙眉道：“就你慣著她。”
回廚房路上，秋蟬笑說：“你看鹿陶陶圓圓眼睛圓圓臉蛋跟畫紙上金童身邊玉女似的，放在家裡多喜慶。”
“你當她是個吉祥物，我只看到惹禍精。”
陸安然來吃早飯時，鹿陶陶已經吃飽了在一邊擺弄一樣東西，她餘光瞄了眼，好像是個面具。
“陸安然，這兩天案子查得怎麼樣了？”
“原本想去蘇家拜訪，不過明日蘇家辦了認親宴，這兩天不招待外客。”
鹿陶陶把面具擱在一旁，眼珠子一轉主意又來了，“認親宴人很多吧？帶上我唄。”
陸安然夾了塊黃金酥還沒放嘴裡，聞言狐疑道：“你去做什麼？”
“吃吃喝喝嘍，我又不會闖禍，你還怕我給你丟臉嘛。”
“會，怕。”
鹿陶陶翻了個白眼，“給你面子而已，本狐仙想去哪裡不行，皇宮都照樣闖。”
午後雲起把提刑司一干事務扔給蔣副使，輕車熟路地跑到吉慶坊，然後溫茶煮酒，就和自己府邸沒有差別。
“有個事跟你說，”雲起端起茶喝一口，“你朋友的丈夫，那位叫馬才明的，如今與人做藥材生意，好像遇到些問題了。”
陸安然對緋煙總有些不同一般的情誼，聽這話立馬問道：“怎麼了？”
“倒不是他本人，而是跟他合夥做生意的陳家，家裡頭出了人命官司。原也和他無關，但陳家為了把人從牢裡撈出去花了不少銀子，後來收藥材給不出貨銀，便以次充好糊弄了大部分進去，這一轉手讓馬才明接了，現在貨在他手上就兩個選擇。”
陸安然瞭然道：“要麼如陳家一樣出給藥堂，但藥材關乎人命，此舉屬喪天良；否則只能自己吃下這個大虧，將銀子賠進去。”
雲起吹了吹茶氣，露出個無聲的笑容，“這一賠，恐怕全部身家就摺進去了。”
陸安然沉默地點了點頭