”錢二公子和朱五公子見狀，也微笑著衝譚縱拱了一下手，客套著說道。
“這些江南人都是一些風流種子，走到哪裡就將情撒到哪裡，不過一名區區的侍女，他竟然肯花一百五十兩銀子。”與錢二公子和朱五公子寒暄了幾句後，譚縱就告辭離去，錢二公子望著他離去的背影，笑著向朱五公子說道。
從譚縱的口音上，錢二公子不僅聽出了譚縱是江南人，而且還能確定他來自杭州。
“不過，那名女子的姿色確屬上乘，可惜就是出身太低了。”朱五公子聞言笑了起來，伸手做了一個請的收拾，與錢二公子邊走邊聊。
“少爺，現在還不是做生意的時候，朱老五今年這麼早就過來，想必另有所圖？”兩人在碧波閣門前分了手，各自上了馬車離開，錢二公子的馬車裡坐著一名三四十歲的瘦高個中年人，沉聲向倚在車廂上閉目養神的錢二公子說道。
“恐怕他打的算盤跟我們一樣。”錢二公子也不睜眼，微微一笑，意味深長地說道，“這湖廣看起來兵荒馬亂、危機四伏，實際上可是遍地商機，朱老五是個聰明人，怎麼可能看不見這一點。”
“少爺，湖廣可不是蜀川，朱老五如果想從咱們手裡搶生意，恐怕沒有那麼容易。”瘦高個中年人的眉頭微微一皺，沉聲說道，在湖廣錢家的影響要比朱家大上許多，錢家並不拍與朱家在生意上進行競爭。
“朱老五知道湖廣不是蜀川，所以這才來了武昌府。”錢二公子聞言睜開了眼睛，伸手輕輕捶了一下額頭，“如果他在武昌府拉上一個幫手的話，那麼事情就另當別論了。”
“少爺的意思是，朱老五這次來武昌城是為了找人合作？”瘦高個中年人的眉頭不由得皺得更深了，臉上流露出了擔憂的神色。
雖說錢家是武昌府的首富，但武昌府還有幾個大戶，雖說實力雖然趕不上錢家，但在湖廣也非常有人脈，有了那幾戶中的一家相助的話，朱老五在湖廣走動起來就輕鬆多了。
“既然大家都看上了這塊肥肉，那麼就八仙過海，各顯神通，誰能吃多少就吃多少。”錢二公子微微一笑，重新閉上了眼睛，說到底，在生意場上誰的錢多誰才是最後的贏家，他並不怕與朱五公子比錢。
譚縱住在了碼頭附近的一家客棧裡，將這家客棧後院的一個小院包了下來，從碧波閣回來後，夜色已經深了，譚縱洗了一個澡，就回房間休息，躺在床上望著屋頂陷入了沉思中。
“相公，怎麼還沒有睡？”正當譚縱盯著屋頂發呆的時候，房門咯吱一聲開了，沐浴完的喬雨披散著頭髮，笑盈盈地走了進來。
“在想一些事情。”譚縱回過神來，衝著喬雨微微一笑，坐起了身子，將被子的一角掀開，“外面冷，快進來暖和暖和。”
與崑山縣分開睡不同，譚縱和喬雨這次是同床共枕：一來是因為天氣寒冷，譚縱不好再打地鋪，容易著涼，二來是因此此次湖廣之行極有可能會住在陌生人的家裡，如果不睡在一起定會引起別人的懷疑，三來是因為喬雨已經向譚縱表白了心意，譚縱也決定要娶喬雨，兩人沒有了心理上的負擔。
“相公，那個韓小娥果真有蹊蹺，她在賣身契裡說自己是一名農家女，雖然言行舉止小心翼翼，極力掩飾，但還是不經意地就流露出了破綻。”鑽進了被窩後，喬雨面對著譚縱躺著，微笑著說道，“她在碧波閣給你福身時的那個動作，端莊大氣，沒有幾年的時間是練不出來的。”
“不管韓小娥什麼來頭，只要將她帶在身邊，遲早有一天會弄個水落石出的。”譚縱沒有想到喬雨觀察得如此細緻，平躺在床上，伸手將她摟在了懷裡，微笑著說道，“如果我沒有猜錯的話，那個朱五公子剛過完年就來了武昌府，很可能也是想趁著湖廣大亂而收買地方上的產業，進而大賺一筆，如此一