間的塔山；是個只有百十戶人家的小村子。這裡東臨錦州灣；西接白台山；山與海之間是遼西走廊最狹窄的一段；僅有十二公里寬。北寧鐵路從村子的東側穿過；山海關至瀋陽的公路與鐵路並行。村南有條幹涸的河灘；架有一座鐵路橋。村子周邊地勢平坦低窪；村西通向高橋的地方；是一片寬約八千多米的開闊地；散佈著一些高差不大的小丘陵；東邊靠著錦州灣的山包就是打漁山島；漲潮的時候是島；退潮的時候是和海岸連成一片的灘塗。從海邊往西；地勢逐漸抬高；西面的白台山高兩百米；是唯一的防禦制高點。
塔山不是山。
從防禦的角度看；塔山無險可守。
佈防塔山的命令是突然到達的：東北野戰軍第四縱隊、第十一縱隊以及冀察熱遼軍區獨立第四、第六、第八師和炮兵旅；統一歸第二兵團指揮；阻擊從錦西、葫蘆島增援錦州的敵人。
林彪已到達錦州北郊；他看著眼前的錦州城；不放心的卻是塔山。西北方向的廖耀湘兵團距離錦州還遠；至少暫時無法對攻取錦州構成威脅；但是；東南塔山方向的增援之敵卻離錦州近在咫尺。林彪口授電報給塔山防禦線上的指揮員們：
……錦西以北之大小東山；錦州以南之松山街；皆為敵人陣地；故兩錦敵人距離只有三十里；錦西敵人可能抽出六個師左右向北增援……故我軍絕對不能採取運動防禦方法；而必須採取在塔山、高橋及其以西、以北佈置頑強勇敢的攻勢防禦。以四縱一兩個師的兵力；構築工事；加強防禦的軍政訓練；準備在此線死守不退；在陣地前大量消耗敵人有生力量＇近距離開火＇；準備抵抗敵人數十次猛烈進攻……這完全是一個正規戰；絕對反對遊擊習氣；必須死打硬拼；不應以本身傷亡與繳獲多少計算勝利；而應以完成整個戰役任務來看待勝利。
解放戰爭（Ⅱ）字數：3332 字號：大 中 小 第二兵團確定的塔山防禦部署是：以四縱位於東起打漁山、西至白台山的十二公里正面；擔任主要防禦任務；其中以塔山左右八公里為重點防禦地段；以十一縱位於四縱右翼擔任輔助防禦；以獨立第四、第六師位於錦西以南；獨立第八師位於山海關附近；積極牽制敵人。
根據上述任務；四縱司令員吳克華、政治委員莫文驊確定：以十二師和十一師三十二團為第一梯隊；擔任正面防禦任務；重點守備塔山堡、塔山橋、白台山等幾個要點；以十師和十一師主力為預備隊；兩個炮兵群分別支援塔山東西部隊的作戰。佈置任務的時候；莫文驊對幹部們說：“我們這回是死守！要不惜一切代價；以鮮血和生命；死守到底；一步不退！敵人打到營部；營部就是第一線；打到團部；團部就是第一線；打到師部；師部就是第一線；打到我們縱隊部；縱隊部就是第一線！總之；敵人打到什麼地方；什麼地方就是第一線！後邊就是錦州；往後沒有我們的地方。就是天塌下來；一步也不能退。就是打到最後一個人；打到最後一口氣；也要堅決完成任務！”
四縱已經做好拼光了的準備。
十月八日；大雨傾盆。
位於防禦第一線的十二師把三十四團放在塔山；三十五團放在白台山；三十六團和師部位於後面的潘家屯；官兵們開始冒雨搶修防禦工事。
林彪還是放心不下；他又發來一封電報；舉正反兩例告誡四縱：無論困難多大；只要有死戰的決心和勇氣；必能克敵制勝：
……我九縱去年冬季作戰中表現戰鬥作風甚差；經過東總指出後；他們全縱奮發努力；今年來表現得能攻能守；二十六號錦州外圍戰鬥中二十五師一個連的兵力控制白老虎屯陣地；敵四個主力步兵團；配合十一輛坦克、五六架飛機向他們進攻；該連頑強死守；傷亡過半；在最危急時；全連指戰員將表打碎；鈔票焚燒；準備全部犧牲；但