一句，竊竊私語著當年的事情，而這一切，嚴清歌都不知情。
眨眼間就到了正月十五，那幾名逃跑的丫鬟在嚴松年刻意和稀泥的狀況下，竟是逃到了哪裡，就呆在了哪裡。嚴松年就是有這種神奇的本領，可以將“大事化小，小事化了”，不過當事人是不是願意，就不好說了。
晶兒和彩珠在青星苑裡非常老實，而且無比勤快，每天早上五更天就起床，先將院子裡粗略打掃一遍，看著差不多到了其餘人快起床的時候，就去燒兩大銅壺熱水給別的丫鬟婆子用，趁別人梳洗的功夫，她們再在將旁人的夜香倒掉，再把被褥整理一番。
若遇上誰有個頭疼腦熱，或是什麼事兒要走開的，她倆還會很積極的將這些人的活攬下來。白天裡也是四處找活做，從不嫌棄髒累苦，很少歇著。而且，她倆從來不在嚴清歌面前出現，既不表功也不招眼。
嚴清歌很快知道了這兩個丫鬟的事情。
嚴松年的態度擺在那裡，逃到珠玉院、寒友居的丫鬟都留了下來，尤其是跑去了寒友居的四個丫鬟，其中有三個和綵鳳交好，直接跟去了桃香園伺候綵鳳，根本就是在昭示全家，嚴松年既不準備懲罰海姨娘，也不相信這幾個丫鬟有害主之心，她們跑到哪兒，你們留下來用就是了。
嚴清歌過了正月就要回白鹿書院，她叫過來晶兒和彩珠，問道：“你們兩個是什麼打算？”
晶兒和彩珠對著嚴清歌磕頭，道：“大小姐慈悲，若是不嫌棄，我們兩個在青星苑裡做什麼都行。”
嚴清歌想了想，道：“若送你們回明心齋，恐怕你們沒有好果子吃，我給你們兩條路，一條是就在青星苑裡待著，但我常年不在，你們也就是能做做雜活，也算是清閒。第二，便是去我舅舅家當下人。”
兩個女孩兒互相看了對方一眼，香兒磕頭道：“大小姐，我已經毀了臉面，去舅老爺家只怕會討嫌，我願呆在青星苑裡。
彩珠卻是主意多一些，海姨娘的心眼兒特別多，她們那天晚上逃跑，暫時是撿回了一條命，可是往後若在嚴家，海姨娘總能逮到機會磋磨她們，不如去了樂家，雖然說人生地不熟，但樂毅是狀元，家風肯定比嚴家好，動不動打殺下人的事兒應該沒有。
她一咬牙，迎著嚴清歌的目光，道：“奴婢願去樂家。”
嚴清歌估摸的也是這個結果，她點點頭，道：“正好，你去樂家我也不虧待你，賞你幾件首飾和衣裳。去了在那邊好好做人，我舅舅一家人都很好。我今日就要去他家，你收拾收拾跟我一起走吧。”
彩珠沒想到嚴清歌讓她說走就走，略有些沉重的點點頭，出去後和晶兒抱著哭了一番，才收起依依惜別的心，跟著嚴清歌離開了。
年初七到初九，街上的店鋪大部分都會開門，現在已經是年十四，到處都是一派熱鬧景象，人來人往，喜氣洋洋。
路過一條街時，嚴清歌忽然心思一動，對馬車伕道：“往那邊繞一繞，我記得水家食肆就在旁邊街上。”
年後食肆改裝後，會重新開門營業，嚴清歌那幾天受了風，一臉鼻涕眼淚，出不了門，這幾天才好一些，竟是沒趕上開業那天來慶賀。
到了地方後，嚴清歌下車一看，見水家食肆當街的門口立了一隻巨大的高瘦水缸，旁邊搭著梯子，上面還蓋了個雨棚，要爬到梯子上，才能夠到水缸口。這水缸貼了張紅紙，上面寫了個巨大的墨黑“酒”字。
旁邊有不少人都對這酒缸投來注視的目光，還有不少閒人圍著那酒缸嘖嘖稱奇。
門口迎客的人，也換成了兩個相貌清秀的年輕人，雖然他們的耳朵還略有殘缺，氣質也一看就充滿了當兵之人獨有的殺伐，可是卻比之前那兩個鐵塔一樣的兇漢好多了。
當嚴清歌走進食肆的時候，見正堂地面上