不能很快被報社認可。如果三個月後，你還是籍籍無名，還是默默無聞，那就要捲鋪蓋走人。到了那種時候，我真的要變成“賣火柴的大男人”了。
有一天，我接到了思想家的傳唿，思想家告訴我說，火車站附近有一家職業介紹所，專門介紹黑工，有一個男子剛剛從黑工廠逃出來，現在就在他的房間裡，他們是老鄉。
我的眼前突然一亮，我感覺到這是一個好題材。我準備去暗訪。
此前，在我剛剛暗訪了乞丐群落不久，在北方那座城市裡，有一天，在那條攬工漢（南方叫打工仔）們經常找工作的路上，我見到了一個從黑磚窯裡逃出來的人。那時候，還沒有黑磚窯這個詞彙，這個詞彙是在山西某某縣的磚窯裡，一大批現代奴隸被解救後，才有了這個稱唿。
我一共見過兩個黑磚窯裡的“奴隸”，兩個人的時間相差五年。
現在，黑磚窯已經絕跡了。
那天是北方秋季一個難得的好天氣，用我們小時候作文裡的話來說，就是“陽光燦爛，萬里無雲”，這樣的天氣通常會令人心曠神怡，會讓人感到溫暖如春，可是，那天我卻感到了刺骨一樣的寒冷和疼痛。
那條街道很髒很破，從天亮開始，這裡就聚集了無數衣衫陳舊面板黝黑的人，到了午後，他們就漸漸散去，地上只留下了一堆堆垃圾。他們就是傳說中的攬工漢，操持著西部各地的各種口音，拿著打眼鑽孔粉刷牆壁篩灰和泥的各種工具，等待著需要短工的人來找他們。
那天我是去採訪他們中是否有打工被騙工錢的人。我去的時候拿著我們的報紙，我一到那裡，報紙就被一搶而光，然後我就派發名片，他們接過我的名片，嘻嘻哈哈地看著，對他們中出現的記者很好奇，此前，他們可能還沒有接觸過記者，他們老老實實地打工賺錢，他們覺得記者很神秘。他們不會想到自己的生活與記者會有什麼聯絡。
我一個一個地詢問他們是否有過打工被騙工錢的經歷，他們或者木然地搖搖頭，或者神情驚慌地閃躲開來。一個小時過去了，就在我幾乎要絕望的時候，一個40多歲的身材矮小的男子突然來到了我面前。他問：“你真的是記者？”
我說：“是的。”
他咬著牙根，腮幫子突然高高鼓起，像秋季田地裡偷食稻穀的田鼠一樣。他睜大眼睛，眼睛裡佈滿血絲，臉上的皺紋條條抖顫，神情顯得異常恐怖。他脫掉右腳的鞋子，右腳的大拇指沒有了。
“我……我打黑工，腳趾頭都……都讓人割了。”他說話突然口吃起來。一滴淚水滑過他飽經風霜的粗糙的臉，掛在下巴，搖搖欲墜。
我小心地問：“在哪裡？”
“在山西。”
他說，就在我們見面前半年的一天，他揹著行李從老家來到了火車站廣場，為了省錢，他夜晚就睡在廣場邊一家餐館的門口，天亮的時候，一個男子找到了他，問他是否找工作，他說是的。男子說，老家在蓋房子，需要幫手，一天50元，問他是否願意去。那時候一天50元是很可觀的收入，他連想都沒想就答應了。
他跟著那個男子來到了火車站旁的一家旅社裡，那裡已經聚集了七八個人，都是和他一樣的攬工漢，還有幾個面目猙獰身體粗壯的青年，他們和帶他進來的那個男子是一夥的。他當時也沒有多想，還為一出門就能找到工作而暗自慶幸。
然後，坐火車，轉汽車，他們來到了山西一個縣的小山村裡，那裡四面都是光禿禿的山，只有一條小路通往外面。村莊的外面有幾家磚窯，一群面無人色衣衫襤褸的人在那裡幹活，磚窯周圍遊蕩者手持棍棒的打手，還有吐著血紅舌頭的狼狗。
直到這時，他才知道自己上當了。然而