拉開楊燕兒和賀小花。扶著楊燕兒坐在堂屋正中。
穆晟點點頭，明瞭賀老大的意思，拉了小花要跪下磕頭。小花卻甩開穆晟，“阿麼，你說過小花出嫁時，一定是南河村最漂亮的新娘子。”
賀小花咬著唇，說話是對楊燕兒說的，眼睛卻死死盯住穆晟，“今日沒賓客，沒彩炮，小花和穆晟向阿麼和阿爹磕了頭，豈不是便宜了穆晟。哼！別人的婚禮都是熱熱鬧鬧的，敲鑼打鼓，為什麼我的婚禮就只要四個人，連一個觀禮的都沒有。我不跪！”
賀小花別開頭，跑出堂屋。
穆晟苦笑，小花聰穎，怎會看不出賀老大和楊燕兒的意圖。賀老大夫夫怕自己等不到小花成親的那天。小花卻不願意賀老大夫夫輕易放棄生存的願望。
穆晟站起來，把昨晚和小花商量好的事情一一說了。賀老大沉默了一會，點頭同意了兩人的安排。等小花和穆晟離開了南河村，自己就和楊燕兒搬到竹山的院子住，白天回自家的小院子走走，看看，晚上就住在竹山上。
大年節因為北方的戰事，縣城，鄉下少了幾分熱鬧喜慶。大年初四，府城鎮方被攻陷的訊息突然傳遍的大街小巷。
老百姓討論起戰事，臉上多了幾分恍然。那是府城啊，有重兵鎮守的府城啊，不是普通簡單的縣城。胡人攻破了府城，下一步就是皇城。萬一胡人勢如破竹，攻下了皇城。。。。。。後面的可不敢想象了。
訊息傳到南河村，楊燕兒立即催促小花和穆晟收拾好東西，明天一早起程離開。得到訊息的村人一時間恍然，有人說要快點到南方避難，至不濟都要跑到大山裡躲起來，又有人說，皇城牢固，胡人那些槍劍，打不進去，又有人說，說不好，聖上令有良策對付胡人，現在正值新年，朝廷罷朝，一時沒新的旨意發放出來。林林種種，說什麼的都有。
賀家關係交好的李家，送走了孫子，現在看見情況似乎越來越壞，忙把地裡種下的東西，能收割多少是多少，又遣散了奴僕，日夜關門謝客。楊家則從賀家之前的舉動中，猜出了什麼，又因為兩個孩子都送走了，一家人沒了掛慮，倒是每天該做什麼做什麼，沈麼麼時不時到賀家來坐坐，陪楊燕兒說說話。
牛力聽見訊息，帶了兒子上門找小柱想主意，到了賀家記起小柱帶了家人到南方避冬。牛力雖然老實，但是不笨，立即領了兒子跪在穆晟勉強，願意把兒子牛田賣給穆家為奴，只求穆晟把小子帶走。
賀老大自然不應，只讓牛田跟穆晟到南邊的田莊幫忙，等開春要耕種了，再回來。牛力千恩萬謝，帶了小子離開，約定明早天朦朦亮的時候，在村口等。
是夜，楊燕兒和小花躺一床上，對自己疼惜的小哥兒說著為人夫郎要注意的種種，又交待小花照顧小四。賀小柱和楊麗還年輕，又有自己的哥兒要照顧，對於小四自然不能事事關心。楊燕兒要小花把小四養在身邊，等小四滿十歲了，就給他找一戶好人家，好替自己圓了心願。
嘮嘮叨叨說了半夜晚，賀小花只管閉了眼睛裝睡覺，一個字也不肯說。楊燕兒自己說累了，看著似乎睡熟了的小花，嘆口氣，睜著眼睛等到天明。
賀小花，楊燕兒兩人眼下一團暗黑，兩父子牽了手，走到村口，相對無話。穆晟看著兩人這副模樣，唯有走上前，用力拉開小花，把小花按在自己胸口，“阿麼，阿爹，你們請回吧，我會照顧好小花。”說完，抱起小花，飛身上馬。隨從也抱起牛田，躍上馬匹。兩騎快馬迎著晨光，一路急馳而去。
當春天迴歸大地，當去年遠洋的大船回到慶州，當遙遠的北方傳來訊息時，小花正抱著小四，教他認字。
小四學得不耐煩，鬧著要玩補衣服，“三哥，學字的事只有小子才幹的，我學來做什麼？又不能當大官。三哥，你教我玩補衣服吧。就是在衣