關進了壽皇殿，乾隆爺這把年紀，子嗣又如此稀薄，斷不會起殺子的念頭。況且兒子沒了還有孫子，若他真的下旨殺了這愛新覺羅家的不孝子，日後如何面對無辜又乖巧的孫子？！
要說起來真是諷刺，口口聲聲的對小燕子至死不渝，卻都沒阻礙他這個兒子找女人，榮貝子府的女眷們是一個接著一個的生，前後四五年，僅小阿哥就生了六個。嘿！可惜成活的卻不多，大都卒於同年，也算是天意。唯有嫡福晉索綽羅氏生的第五子，好端端的養住了。
於是乾隆三十三年，這個未滿四歲大的孩子便襲了貝子爵位。乾隆爺暗暗點頭，這樣，也算對得起瑞貴人跟索綽羅一家了。
老佛爺，自然還是尊貴無比的老佛爺，可這個雷，卻還得有人頂。要說傅恆也不是外人，只要乾隆爺一句話，這私傳密函干涉軍政的事就能給牢牢的捂住生生壓下去。可萬歲爺並不打算這麼做，他遷就已久，總要藉此機會發作一回。
老虎不發貓，你當我是病危啊？！！！
乾隆爺一拍桌子，查，使勁兒查！
可這有什麼好查的，各大家族均有自己的一套人脈關係，想要私傳個訊息並非什麼難事，即便是高牆碧瓦的紫禁城裡。但誰都不傻，誰都明白全天下最大的依舊是皇上，這位爺發了狠話，還有人敢藏著掖著麼？！即便鈕鈷祿一脈還想捂著點兒，旁邊齊刷刷這麼多雙眼睛可也不許呀。況且，鈕鈷祿家也並非個個都跟太后老佛爺穿一條褲子，背靠大樹好乘涼的道理誰都懂，萬歲爺跟老佛爺誰更大，明眼人一瞧就明白。
順藤摸瓜，慈寧宮務必得交出個頂雷的，而且還不能敷衍，即便是把桂嬤嬤、李嬤嬤，這太監那宮女的交出去，乾隆爺也不會認這個賬啊！！
於是，老佛爺犯愁了：
——To be or not to be，that is the question！
好吧，太后不是女版的哈姆雷特，更不是清宮版的莎士比亞，可老太太這會兒也跟哈姆雷特一樣憂鬱。左手是蹄髈，右手是肘子，剁掉哪個豬都肉疼啊！
老佛爺一咬牙一橫心，把左邊那隻蹄髈推了出去，好歹右邊那肘子姓鈕鈷祿，自家人，將來若為皇帝延育一兒半子，才能使她獲得最大利益。
老太太盤算的挺美，判斷也很精確，可惜一隻由裡到外潰爛發黴的肘子，乾隆爺再大的胃口也萬萬吃不下去。更何況他胃口並不大，早已讓回疆來的沙棗填滿了。
常貴人賢雅始終沒有想到，她會在儲秀宮裡等著翻牌、等著召喚、等著侍寢，一直等到她死……
而明常在陳知畫，卻因與宮外私傳訊息之罪，被奪了封號，貶為宮女，發入辛者庫。
乾隆三十三年的冬天，出奇的寒冷，金水河的河面結了厚厚的冰層，人踩在上面都未必掉的下去。但為了宮裡主子們的日常用度，內務府著人鑿了幾個大窟窿，以備宮人取水之用。
就是這樣一個數九寒天的日子裡，兩個宮女在冰面上不知為了何事揪揪扯扯、推推搡搡，噗通，掉下去凍死一個。
掉下去的那個據說姓陳，而岸上眼睜睜看著她卻沒有呼救的那一個，姓汪。
當然，這是後話。
乾隆爺判了兒子的圈禁，跟額爾登額一干人等的死刑，總算是能跟富察家、跟愛妃以及諸多戰死兵將的家屬有個交代。
從養心殿一出來，他又拐進了永壽宮。
含香歪躺在美人榻上，迷濛中就感到有個人自身後靠了上來。
“別鬧，”拿胳膊肘往後捅了捅，她眼也沒睜的打算繼續睡回籠覺。
“小傢伙兒昨晚又鬧著你了？”乾隆爺慢慢揉著愛妃烏青的眼圈兒，好些心疼。
這個混賬小子，比他哥哥姐姐都能折