紫宸殿內，趙立慶和樞密院幾位相公及兵部尚書圍坐在會議桌旁，商議一些重要事宜。
兵部尚書林希神色恭敬地奏道：“官家，首批用於改造戰船的蒸汽機已經順利啟運。待其運抵海州港後，會由戰船轉運至廣州和泉州。駐紮廣州的鎮海軍四師所有戰船皆可進行改造，不過泉州鎮海軍三師，只能先改造其中一部分。”
趙立慶微微點頭，“那八艘大型運兵船經過改裝之後，大致何時能夠交付給鎮海軍？”
林希趕忙回應：“回官家，最晚明年三月份即可交付。”
“還挺快的，朕原以為要拖到五六月呢。若是三月能交付，鎮海軍便能有充裕的時間先行熟悉操控此船，這對後續的行動大有裨益。”
王韶緊接著奏道：“官家，臣仔細分析了以往的軍報，臣以為，可以在南洋省的童卡港（現泰國普吉港）設立補給倉庫。艦隊可先在該地集結並補充物資，而後再前往法蒂瑪。如此一來，可保艦隊補給無虞。”
“童卡港距離要挖運河的地方大概有一萬里之遙，僅僅設立補給倉庫怕是不夠，當在那邊建個軍港為宜。朕已傳信給駐紮在附近的鎮遠師，令他們協助當地官員辦理此事。”
王韶面露欽佩之色：“官家聖明。還有南洋省最南端的淡馬錫（現新加坡），此處也應設立軍港和補給倉庫，再加上安南省的嘉定港（現越南西貢港），如此，便能確保艦隊一路的補給順暢，不會因物資匱乏而影響行動。” 王韶對這一帶的各個港口都研究得極為透徹，話語中滿是自信。
趙立慶扭頭看了一眼牆上的世界地圖，說道：“王相，這個安排甚合朕意。這三個地方原本就有可供貨船停靠的港口，在此基礎上增設軍港，難度應當不大，儘快安排相關事宜。”
“是，官家。” 王韶領命。
韓琦神色凝重地接話道：“官家，此次行動需預防塞爾柱干預。前往法蒂瑪的軍隊數量不能過少，否則難以在當地立足，恐有變數。”
“據軍情衛從綠衣大食來大宋的商人處得知，如今法蒂瑪也正遭受塞爾柱人的威脅。要挖運河的這個位置恰好處於他們兩國中間，若是能與法蒂瑪談妥，他們或許不會有太大的意見，畢竟大宋此舉等於是在為他們抵禦外敵。但不能大意，朕準備前期安排五個師的兵力過去。”
富弼聽聞，眉頭緊鎖，提出他的疑慮：“官家，五個師的兵馬再加上鎮海軍，如此算來，最少是六七萬人。如此龐大的軍隊，後勤補給所需的船隻數量極為龐大，可短時間內無法準備那麼多蒸汽機船啊。”
趙立慶微微一笑：“富相，大宋將士此番是應拂菻國的要求過去牽制塞爾柱人，他們總不能坐視不管，理應提供一些物資，至少也要供應一部分糧食，以解我軍後勤之憂。”
“如此一來，老臣就沒什麼擔心的了。”富弼嘴上這麼說， 心中卻暗道：這位陛下還是一點都沒變，跟當初在燕雲坑遼人的時候一樣，要是拂菻人知道真相的話，怕是要吐血，搭上一個公主，還要引狼入室。
呂惠卿接著奏道：“官家，根據臣等的測算，那幾艘大型運兵船若要行駛上萬裡之遙，光是要攜帶的煤就要佔據運貨量的三成，如此一來，勢必會影響運送兵馬和物資的數量。臣以為，要是能在童卡至法蒂瑪這一路的中途設立一個補給倉庫就好了。”
“根據那些綠衣大食商人的說法，那片茫茫大海上倒是有幾個比較大的島嶼，此事可從長計議，以後慢慢再完善吧。” 趙立慶心中自然清楚印度洋上有哪些地方適合設立軍港和補給倉庫，便藉口是從商人處得知。
君臣幾人對每個細節都反覆斟酌、討論，不放過任何一個可能影響軍事行動的因素，直至有了一個最為完善的方案，這一場關乎大宋戰略佈局的重要會議才宣