一輛古樸而不失莊重的馬車緩緩地朝著新兵訓練司的方向行進。幾個隨從腳步匆匆，緊緊地跟隨著。不多時，馬車便穩穩地停在了新兵訓練司的大門口。
率先從車廂中走出的，是太上皇趙禎。身著一襲樸素的布衣，雖無華美的刺繡與精緻的紋理，卻乾淨整潔，透著一種低調的沉穩。
老太監張茂則弓著腰緊隨其後，亦是一身尋常百姓的裝扮。
站崗的幾個衛兵瞧見來人，立即立正，身姿挺拔如松，頭顱微微低下，致以最敬重的軍禮。
趙禎微微頷首，便與張茂則一道，緩緩步入新兵訓練司。已經來過很多次，也無需旁人相迎，徑直向著大操場的高臺走去。
此刻的操場上，數千新兵正在如火如荼地訓練著。
“全體都有，向左轉！跑步前進！一二一，一二一……” 教官的口令聲雄渾有力，迴盪在操場的每一個角落。
新兵們聞令而動，整齊劃一的腳步聲如同密集的鼓點，震得地面微微顫抖。
“加速！衝刺！” 隨著教官一聲令下，新兵們瞬間加快了速度，猶如離弦之箭般飛馳而出。
趙禎站在高臺之上，目光緩緩掃過，尋找到自己那幾個心愛的乖孫。然而，人潮湧動，一時間竟難以分辨。
這時，新兵訓練司使李廣陽匆匆跑上高臺，行禮道：“黃爺，您來了？”
這個稱呼是趙禎自己取的，現在經常在外面溜達，到哪都讓人這樣稱呼自己。
“老夫那幾個孫子呢？這人一多，倒是瞧不見了。” 趙禎的目光依舊在操場上搜尋著。
李廣陽會心一笑，旋即從懷中掏出一架望遠鏡，雙手呈上，“黃爺，您用這個看，最南邊帶隊的便是太子殿下。”
趙禎伸手接過望遠鏡，動作略顯急切，隨即將其湊至眼前，仔細地觀看起來。只見太子趙署身姿矯健，步伐沉穩有力，指揮若定，口中不時發出清晰而有力的指令。趙禎看著看著，喃喃自語道：“兩個月沒見，這孩子又壯實了些。”
“黃爺，您再往那邊看，帶隊的是三殿下。” 李廣陽適時地出言指點。
趙禎依言轉動望遠鏡的方向，很快便看到了三皇子趙佑。只見他身姿挺拔，個頭相較於往昔似乎長高了不少，“嗯，老三也長高了許多。還有六個呢？”
“黃爺，其他殿下在別的操場，臣這就帶您過去。”
“算了，不去看了，莫要影響了孩子們訓練。” 趙禎擺了擺手，又將目光投向太子趙署。在這眾多孫子之中，他對老大始終有著一份特殊的偏愛。
李廣陽見狀，便不再多言，只是靜靜地站在一旁。
趙禎手持望遠鏡，靜靜地看了好一會兒，隨後緩緩放下，目光轉向李廣陽，問道：“怎的看著這些新兵年紀都不大？此次招了多少人？”
“黃爺，這批新兵大多都是十六七歲的少年郎，最大的也不過十八歲。此次共招了六萬多新兵。” 李廣陽如實作答。
趙禎心中微微一動，接著問道：“八個孩子都在帶隊訓練嗎？”
“八位殿下各帶一百名新兵。” 李廣陽回答得乾脆利落。
“老夫就不影響你們訓練了。” 趙禎將望遠鏡遞還給李廣陽，轉身便走下高臺。
李廣陽望著趙禎遠去的背影，心中不禁泛起一絲疑惑。今日的太上皇，似乎與往日有些不同，卻又說不出究竟是何處有異。
皇宮之中，紫宸殿內靜謐而莊重。趙立慶正端坐在御案之後，專注地閱看蘇軾的奏本。
忽然，一個太監匆匆走進殿內，腳步慌亂，神色緊張，行禮之後趕忙稟報：“陛下，太上皇快到殿外了。”
趙禎進宮，自是無需通報。趙立慶聽聞此言，連忙放下手中的奏本