樊樓雅間內，石泊與王文常一臉愁眉不展，各自清算著今日的虧損。
石泊算罷，心疼不已：“我今日虧了兩萬多元，王東家你呢？”
王文常苦笑著回應：“與你相差無幾。眼瞅著價格漲起來了，怎的一下子冒出那麼多人出售股票，價格驟降，最低時竟跌到那般地步。若是一元兩百五十文的時候，能多買一些回來，也不至於虧這麼多。”
石泊惋惜道：“我們自己又不能在交易處時刻盯著，等得知訊息後再想趁便宜買入，大部分都已被別人買走。”
王文常點頭道：“此乃問題關鍵所在。其實我們倆因為買得早，算總賬至今也虧不了多少錢，只是這交易變化太快，我們又無法親臨現場，要想個法子解決才是。”
“我這些日子被這股票弄得有些心力交瘁。我準備先停幾日，把興業商行的事務處理完畢再繼續。”石泊一臉疲倦之色。
“我亦有此想法，那就歇幾日再說。” 王文常同樣精疲力盡。
兩人各自收起桌上的股票存摺，拱手作別。
鎮海軍四師艦隊歷經漫長航程，終於抵達草圖上標註的南沙群島海域。在最大的一個島嶼立完界碑後，
吳木成疑惑地說道：“陛下為何要將這個島命名為‘太平島’？”
“吳連長，陛下的心思可不是我們所能揣測的。” 許若海出言提醒。
吳木成意識到自己失言，連忙岔開話題：“許師長，再往南就要抵達那個大唐了，是直接過去？還是先讓卑職設法聯絡那邊的暗探？”
“你們軍情衛著實厲害，如此遙遠之地都能安插人手。不過我們此次只是順便路過逛一圈，就不必麻煩那些兄弟了。” 許若海認真執行皇帝旨意，暫時不與那個大唐撕破臉皮。
幾日後，艦隊抵達 “大唐” 外海。
島上對大宋艦隊的到來早有準備，一艘海船出港迎接。海船靠攏旗艦後，錢建帶著一個膚色黝黑但穿著華麗的原住民登上旗艦。
“許將軍，勃泥國王派使者前來迎接大宋艦隊，這位就是勃泥使者，他不懂大宋話，鄙人受邀幫忙翻譯。” 錢建滿臉堆笑，言辭滴水不漏。
那個原住民雙手交叉於胸前，行了個禮，嘴裡嘰裡呱啦說著什麼。
許若海拱手回禮，說道：“錢掌櫃，我們不準備靠港，明日就將返航。”
錢建臉上露出一抹怪異的表情，拱手之後，與那個原住民嘰裡呱啦說了幾句，原住民也回應了幾句。
錢建扭頭回來，說道：“許將軍，使者說他們很有誠意邀請大宋天軍到勃泥國，希望你們能上岸休息幾日。”
“不用了，我們還有其他事要回去。這次到這南海來，在幾座島上立下大宋的界碑，以後那些地方便是大宋的疆域，不容別人隨意侵犯，你把這事告訴他就行。” 許若海心中泛起一絲疑慮，隱隱感覺到危險的氣息。
又是一通嘰裡呱啦，錢建拱手道：“使者說，既然許將軍著急回去，他們有禮物要進貢給大宋皇帝陛下，請你們在此稍候，回去後就馬上把禮物送來。”
“那就麻煩使者了，回去後向勃泥國王問好，大宋皇帝陛下非常希望勃泥國的使者能再次光臨大宋。” 許若海朝那個原住民拱了拱手。
一個時辰後，錢建和那個原住民使者帶來幾大箱禮物，有香料、燕窩、珍珠、珠寶之類的東西，還有很多水果要給艦隊將士嚐嚐鮮。許若海也不客氣，把所有東西都收下後，艦隊便啟航朝下一個目標進發。
大宋皇宮紫宸殿內，皇帝與樞密院幾位相公以及兵部尚書，眾人佇立在西側大地圖前。
趙立慶手持細竹竿，指著地圖上蒲甘和暹羅的位置，說道：“經過將士們的英勇作戰，此地已基本拿下，雖