大興殿內朝會接近尾聲之際，趙立慶朗聲道：“今歲會試主考之職，便由韓相擔任。三院相公及六部尚書暫且留下，若無他事，眾卿可退朝了。”
“陛下萬歲，大宋萬年……” 群臣躬身行禮，齊聲高呼，而後有序地退出大興殿，一時間，腳步聲在空曠的大殿內此起彼伏。
秦良早已領著蒲開壽和兩位拂菻客人，在大興殿外的廣場上耐心等候了將近半個多時辰。為避免不必要的麻煩，特意找了一頂帷帽讓安娜公主戴上。
即便如此，吸引了眾多目光。安娜公主今日換上了拂菻國精美的禮服，將她曼妙的身材襯托得更加完美無瑕。
等群臣走得差不多了，秦良這才快步走到大興殿門口，恭敬地躬身行禮，大聲稟報：“陛下，人已帶到。
“宣……” 趙立慶的聲音在殿內清晰地響起。
殿內那十幾個相公和尚書，原本還在暗自揣測皇帝留他們下來的意圖，此時才恍然大悟。
不多時，秦良領著三人步入大殿。安娜公主落落大方地摘掉帷帽，剎那間，她那金色的長髮如陽光般閃耀，藍色的眼眸恰似深邃的湖水，白皙的面板更是如同羊脂玉一般，令人眼前一亮，整個大殿彷彿都被她的光彩照亮。
“拜見大宋皇帝陛下……” 三人齊齊跪地行禮，姿態恭敬。
趙立慶微微抬手，語氣平和地說道：“免禮平身。”
“謝皇帝陛下。” 三人又行了個禮，這才緩緩站起身來。
趙立慶面帶微笑，目光溫和地看著他們，說道：“朕聽聞你們是來自拂菻的王子和公主，不遠萬里來到大宋，所為何事？”
拂菻自大唐時期便與華夏有往來，相公們和六部尚書聽聞這二人來自一萬五千裡之外，雖心中有些許好奇，但也並不十分吃驚，只是都細細打量著這兩位異國來客，眼神中充滿了探究。
“大宋皇帝陛下，我叫安德洛，這位是我妹妹安娜。拂菻國皇帝是我哥哥。近年來，塞爾柱人屢屢向我們發動攻擊，禍亂不斷。去年，我的另一位皇帝哥哥竟被他們擄走，如今我們拂菻國在塞爾柱人的侵擾下，百姓苦不堪言。懇請大宋能夠伸出援手，助我們一臂之力。” 安德洛言辭懇切，將右手放在胸口，再次躬身行禮，眼中滿是期盼。
“皇帝陛下，只要您能幫助我們，我願意終身服侍您。” 安娜公主盈盈下拜，行了個福禮。這福禮還是她前幾日剛學會的，雖然略顯生澀，但卻別有一番韻味。
在趙立慶眼中，安娜公主的確是美豔動人，然而在殿內的大臣們看來，卻又是另一番景象。那金色的頭髮、藍色的眼睛，在深受傳統漢文化薰陶的他們眼裡，顯得如此格格不入，甚至有人在心中暗自將其比作妖怪。
司馬光眉頭緊皺，連忙出言勸阻：“官家，此事萬萬不可。其他的事先且不論，這異族女子絕不可入宮。”
“司馬相公稍安勿躁，此事朕自有計較。” 趙立慶神色未變，看向蒲開壽，目光變得深邃起來，接著說道：“據朕所知，拂菻國之人與樂業人一向不和，可以說是水火不容，此次你們是如何湊到一起的？莫不是有什麼約定？”
蒲開壽心中一驚，暗自思忖這位皇帝怎會如此訊息靈通，連忙躬身說道：“陛下，我們與安德洛王子確實有個約定。只要我們全力幫助拂菻，日後他們便會讓出一塊土地，供我們建國。”
“你所謂的全力幫助，不會是妄圖幫助他們來說服大宋出兵吧？朕上次已然跟你說過，大宋將士只會為大宋百姓的利益而戰，難道你忘了？”
“皇帝陛下，只要大宋能幫助我們，無論什麼條件，都可以商量。” 安德洛王子咬了咬牙，加大了籌碼。
趙立慶嘴角泛起一抹意味深長的笑容：“朕想要在愛琴海建立大