大宋皇宮宏偉壯麗的大興殿內，一場熱鬧非凡、莊重肅穆的正旦宴會正在盛大舉行。
太上皇趙禎身著華服，神色安然地端坐在御階最高處那象徵著無上權威的龍椅上，曹太后則在其左側，儀態端莊，盡顯尊貴之氣。皇帝趙立慶與皇后在右側相陪，二人同樣身著盛裝，面容嚴肅而又帶著幾分喜悅。
新的一年已然來臨，大宋也迎來了新的年號——“靖豐”。
隨著一聲清脆的鐘聲響起，一群身著綵衣的舞者輕盈地出現在大殿中間，身姿婀娜，手中的綵帶隨風飄舞，如同春日裡綻放的花朵。
樂師奏響歡快的旋律，舞者舞步整齊而優美，眼神靈動，引得眾人連連喝彩。
歌舞方罷，樂聲餘韻仍在大興殿內悠悠迴盪。太上皇趙禎緩緩起身，臉上帶著和藹而莊重的神情，高舉手中精美的酒杯，聲音洪亮而有力地說道：“諸卿，今正旦佳節，良辰美景，讓我們共飲此杯，共祝我大宋繁榮昌盛，千秋萬代！”
群臣聞此，皆躬身雙手虔誠地舉起酒杯，齊聲高喊：“臣等祝太上皇、太上皇后，皇帝陛下，皇后娘娘萬歲萬歲萬萬歲，願我大宋萬年長存，永享太平！”
趙禎臉上露出欣慰的笑容，微微抬手示意群臣平身，說道：“諸卿有心了，朕望大宋在新的一年裡，風調雨順，百姓富足。”
皇帝趙立慶緊接著開口：“兒臣定當不負父皇所望，勵精圖治，與諸卿一同開創大宋更輝煌之盛世。”
群臣再次躬身行禮，高呼：“臣等定當竭盡全力，輔佐陛下，為大宋鞠躬盡瘁！”
整個大殿內一片歡聲笑語，觥籌交錯之聲不絕於耳。
一群宮女手捧著紅包，逐一為群臣分發。每年都有的紅包，著實沒什麼新意。紅包裡裝著的是一套剛剛印製而成的紙幣，其樣式與顏色皆與舊的紙幣相同，唯獨上面的“嘉佑八年制”變成“靖豐元年制”。
“大宋銀行”於去年年底銷燬了一批破損的紙幣，隨後加急趕製了一批新幣。
趙禎飲了幾杯酒後便離席返回“永樂宮”，在回去之前跟趙立慶說，以後別再叫他參加宴會，畢竟已然經歷過四十多場正旦宴會，他實在是提不起興趣再參與其中。
宴會一直持續到傍晚時分才結束，趙立慶已有幾分醉意，皇后種雲思親自將他送回福寧殿，而後自己回到坤寧殿，眾嬪妃仍需前往坤寧殿向皇后請安。
福寧殿東側的偏殿中，趙立慶躺在床榻之上，想要睡上一會兒，卻絲毫沒有睡意。經過這些年的努力，僅僅改變了大宋的些許表象，根本的問題依舊毫無變化。
越想越是心煩意亂，或許是飲酒的緣由，此刻他只覺口乾舌燥。於是起身坐起，拿起身旁的茶杯，一飲而盡，朝著外面喊道：“茶！”
沒過多久，門簾被掀開，進來之人並非太監小林子，而是女官鍾夢菲。趙立慶並未詢問為何不是小林子，接過茶杯又是一飲而盡，說道：“再來一盞。”
鍾夢菲未發一言，行了個福禮，轉身出去，很快又端了一杯茶進來，趙立慶照舊一飲而盡。
“陛下還要嗎？”鍾夢菲的聲音輕柔動聽。
“不要了，你陪朕說說話，搬個凳子過來坐下。”趙立慶心中煩悶不堪，這些女官向來是極好的聽眾，反正她們也無法與外人接觸。
“是，陛下。”鍾夢菲將茶盤放置在桌上，搬了把凳子坐在床榻邊。
趙立慶把枕頭立起，斜躺著說道：“夢菲，你家有多少職田？”
“回陛下，三百畝。”鍾夢菲的父親是五品官員，在職期間能夠分得田地，並且免稅。
即便官員調任或者被罷免，朝廷也會將這些職田交予繼任者，因此這些田地始終掌握在官員手中。
趙立慶長