城西營地的房子和爐子竣工,因計劃有變,趙立慶索性將原來的營地規劃為一個生產基地。只是手中資金有限,只能依照原計劃先生產酒,從軍械院和製造坊挑選了幾十個工匠,先讓他們依照圖紙打造蒸餾酒的器具。
楊興志率領手下五百名禁軍在龍衛軍的訓練場依照圖紙整理出一個圓形跑道,跑道周長為一里地(500 米),在跑道中間的場地設定了跨樁、壕溝、矮牆、高板跳臺、雲梯、獨木橋、高牆、低樁網、單槓、雙槓。
蒸餾酒的器具打造完畢,可由哪些人操作卻讓趙立慶頗為犯難,若不對此保密,不出三日,市場上便會出現同款酒,還如何薅羊毛。
最終還是秦良想出辦法,呼叫宮裡的太監,從宮中要來二十多個年輕太監,加上隨園的幾個太監,湊足三十個。趙立慶親自指揮他們安裝蒸餾裝置,並教會他們操作,制酒坊就此正式開工。制酒坊的院子除了那三十個太監、趙立慶和秦良,其他人一律不得入內。
幾十個挑來的工匠皆是鐵匠,當下暫無事讓他們做,趙立慶將自己所知的些許土法高爐鍊鋼知識告知他們,讓他們研究能否煉出質量更優的鋼鐵。
跑道和障礙場地完工後,楊興志手下的五百人僅有一半能夠在兩刻鐘內完成:先繞跑道跑四圈,再完成場地內的所有障礙跑一個來回,這些人還都是經過挑選的二十歲左右的年輕人,不知選拔新龍衛軍會是何種情形。
趙立慶將五百人集合訓話:“我跟你們講件事,過幾日,京城附近的所有禁軍,都要來這個場地參加篩選,合格者加入新的龍衛軍,會有更多軍餉,每日都能吃一頓肉,像今日跑得最快的人還有機會當隊長,拿更高的軍餉,你們這五百人一個月後還有一次機會,都好好訓練吧。”
“是,多謝寧王殿下。”
三天後,新龍衛軍選拔正式開啟,先從原來的龍衛軍開始,趙立慶規定只有十八至二十三歲者方可參加選拔,不在此年齡段的不予考慮。
制酒坊裡的三十個太監兩天後便能熟練操作,每日能產出兌好水的酒五十多壇,生產五天將近三百壇,送往城裡的店鋪,準備開業。
這段時間太過忙碌,趙立慶忘了向呂若蘭索要掌櫃和夥計,只能親自跑一趟,做好了再被掏空的準備。
萬隆書齋後院房間裡。
呂若蘭嗔怒:“你個沒良心的,一個多月都不找人家,要人了才來。”
“忙得我都想一分為二,今天不就是專程來讓你折騰的嘛。”趙立慶嬉皮笑臉。
“姐姐要五次,你行不行?”呂若蘭拉著他往裡間走。
“怎麼可能不行,只是明天酒鋪要開業,不先把人安排好,等明天再安排就來不及了。”
已至裡間,呂若蘭將他推倒在床上,“我剛才進來時把人交給跟你來的太監,叫邱業,是寧陵那個邱掌櫃的兒子,他們已經去酒鋪了,所以你現在是姐姐我的,哪兒都不許去。”
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次日,“飄香酒鋪”開業,一罈售價一貫,原本想賣兩貫,後來覺得過於離譜便改了。開業前三天提供免費試喝。
貪圖便宜來免費喝的人不少,購買的卻沒幾個,價格是普通酒的五倍,一般人著實喝不起。
第一天僅售出九壇,第二天十七罈,第三天三十六壇,不過來了個大客戶,汴京第一酒樓“樊樓”以八折的價格每天要二十壇,要求送貨上門。
制酒坊的普通酒是從戶部下屬的釀酒坊進貨的,不少人打聽到後便自行回家過濾,試圖做出與飄香酒相同品質的酒,然而他們即便過濾到精疲力竭也無法成功。
有了固定客戶,制酒坊新增了兩套蒸餾裝置,每日產量提升至近百壇,又從宮中借調了十個年輕太監。