隨著海運的船隻越來越多，以及主幹道的修通。這兩年，運河的貨運量逐漸呈現出下降的趨勢。往昔，汴京城裡的汴河之上，貨船穿梭往來，一艘接著一艘，那熱鬧非凡、川流不息的景象不再，取而代之的是不少花船搖曳在汴河的波光粼粼之中，它們或色彩斑斕，或雕飾精美，為汴河增添了幾分別樣的風情。
這日，陽光正好，微風不燥。呂賓約上了安德洛和蒲開壽，三人結伴來到一艘精美的花船上。
這艘花船宛如水上的宮殿，船頭和船尾都裝飾著華麗的木雕，船身的彩漆在陽光下閃耀著迷人的光澤。船艙內佈置得極為雅緻，桌椅皆是用上等的木材打造而成，桌上擺滿了美酒佳餚。
三人各懷心事，看似輕鬆愜意地飲酒作樂，實則內心思緒萬千。
呂賓心中盤算著與他們合作做生意的諸多事宜。
蒲開壽自從知曉呂賓是宮裡惠妃的弟弟後，便一心想著要與他搞好關係。在他心中，那位最受寵的惠妃只要能為他們樂業人說上幾句好話，那他們的復國計劃就又多了幾分勝算。
安德洛此時倒是沒有太多複雜的想法，只是這種等待的滋味實在難熬。心裡隱隱有些擔憂，皇帝說的那些事，會不會因為時局的變化而出現變數。
“蒲兄、呂兄，來，再乾一杯。” 安德洛舉起酒杯，他的說話語氣和動作已經與大宋人毫無二致。若不是他那獨特的外貌特徵，旁人根本不會把他當作番人。現在，他都習慣跟別人說自己姓安，慢慢在習慣大宋的生活方式。
三人舉杯共飲，酒液順著喉嚨流下，那辛辣中帶著幾分醇厚的味道在口中散開。然而，三人心中的滋味卻遠比這酒要複雜得多。
呂賓緩緩放下酒杯，緩緩開口道：“安老弟，蒲兄，聽聞大宋的許多貨物在拂菻和西方諸國都極為暢銷。現在有了蒸汽機船，以後運輸貨物可就方便多了，而且速度比以前快了不知多少。這可真是個難得的商機，不知二位對此有何高見？”
蒲開壽聽聞，微微皺眉，回應道：“呂老弟，這蒸汽機船我也有所耳聞，聽說那速度快得驚人，是普通海船的三倍呢！以前那些客商過來一趟，需要兩三個月，要是有了這蒸汽機船，只需一個月便能到達。只是這蒸汽機太難買到了，我想買幾臺蒸汽紡織機都要等到明年，真是讓人頭疼啊。”
“蒲兄，蒸汽機的事你就別擔心了，我來想辦法。聽說你們廣信銀行跟很多海外客商都有合作，關係網龐大。不如我們三人聯手合作一把，這其中的利潤，可真是不可估量啊。” 呂賓一邊說著，一邊不動聲色地觀察著兩人的表情變化，試圖從他們的眼神中捕捉到一絲一毫的想法。
安德洛神情依舊很平靜，只是眼中閃過一絲不易察覺的光芒，他淡淡的回應道：“呂兄，這生意肯定能做，只要能儘快弄到蒸汽機船。”
“呂老弟，現在那邊主要是被塞爾柱人控制著，局勢複雜啊。要是我們樂業人能回到聖城復國，這生意就更好做了。到時候，我們在當地的影響力將會大大增加，各種商業往來也會更加便利。” 蒲開壽故意把話題引到地區局勢上，他想聽聽呂賓會有什麼看法，也好從中探尋一些對自己有利的資訊。
“蒲兄，塞爾柱人不過是在西域那邊耍耍威風罷了。你看看上次，他們十幾萬人都打不過大宋一萬人。我就不信他們敢對大宋過去的船做什麼？要是他們真有那個膽子，把大宋惹毛了，陛下一聲令下，派個十萬大軍過去，就能把他們打得落花流水，甚至滅國都不是問題。” 呂賓這話說得豪氣沖天，彷彿大宋的軍隊已經在他的指揮之下，戰無不勝。
這話讓蒲開壽心中一動，一個大膽的想法在腦海中逐漸成形。他想到了另闢蹊徑的一個法子，要是能巧妙地挑起大宋和塞爾柱的衝突，讓大宋出兵去滅了塞爾