“沒關係，我多拿點銀兩給秋大娘就是了。”
小翠欲言又止地偷覷一眼可柔，後者輕笑一聲。
“想問什麼就問吧！”
小翠眼一抬，脫口就問：“女孩子家總是要嫁人的，為什麼小姐不想嫁呢？不嫁又能幹麼？”
可柔沉默了會兒，她緩緩撫平膝上裙褶。
“因為我不想像娘一樣，每天窩在自己的房裡悽慘地等待丈夫偶爾想到她，才分她一點殘愛餘情。如果我付出的是全部，為什麼不能得到對方完全的回報？所以，小翠，打從娘服毒自殺的那一天起，我就發下重誓，絕不和任何女人分享同一個男人。”
“喔。”小翠一時默然了。小姐不想丈夫有三妻四妾，可大少爺卻都是安排她去作妾。
幽幽地笑了笑，可柔淡淡道：“其實如果娘聰明一點，就不該嫁給爹這麼花心的男人，至少也不要傻得愛上爹。可她嫁了，又愛上了，這也不打緊，如果她能像其他姨娘一樣會爭、會搶也是可以的，可她什麼都不會，只會暗自落淚，自己折磨自己，每天沉浸在痛苦哀傷中，一個不到三十歲的女人看起來居然活像四。五十歲的老婦人一般！”
她咬了咬牙繼續說道：“小翠，我不想跟娘一樣自虐，也不想跟別的女人搶男人，一顆心就得換回一顆心，你懂嗎？”
“那，小姐，要是大少爺幫你找的是……”小翠又試探著問。“正妻大夫人，明煤正娶的嫁過去呢？我記得九夫人臨死前是這麼交代小姐的不是嗎？至少要嫁作正妻才不會被欺負。”
可柔毫不猶豫地搖搖頭，堅決道：“還是不要。”
“為什麼？小姐是怕……沒能生個兒子，保不住地位嗎？就像五小姐一樣？”
她輕嘆，“小翠，你還是不明白嗎？有沒有生兒子不重要，地位穩不穩固不重要，重要的是我所付出的能否得到同等的回報。”
她頓了頓，又道：“但基本上，我是根本不相信男人能夠真心的愛女人。在他們眼裡，女人只不過是為他們飼育子嗣和發洩色慾的工具罷了。你瞧，十幾個姐姐嫁出去了，即使身為正妻者，亦有產下兒子，可又有哪一個能得到丈夫真情對待的？沒有，一個都沒有，所以……”
她更堅決地搖頭。“我絕對不要跟娘一樣，以自殘來了結痛苦！”
“可是，小姐，大少爺一定會想辦法把你嫁出去的呀！雖然我們逃過好幾回了，但那也是因為人家娶的是妾，只要派頂轎子來接過去就是了，找不到你還可以拿其他小姐充數。雖然那些下人們的幫忙也是功不可沒。可是，小姐，早晚終會有逃不去的一天啊，到時候又該怎麼辦？”
“放心，我都想好了。”可柔胸有成竹地抬起下巴。‘如果我們現在逃，大哥會立刻追來，憑我們兩個沒出過濟南半步的女孩肯定是逃不脫的，所以我們現在還不能逃。但是……“她得意地笑笑。”我聽到大娘說若這次還沒能把我嫁出去，就讓大哥甭再管我的婚事了，她打算在七月宮裡挑選秀女時把我送進去。“
“進宮？”小翠驚呼。“可是為什麼以前他們就沒想過要將幾位最美的小姐送進宮去？”
“有啊，他們怎麼可能沒有想過？”可柔嗤笑一聲。“因為後宮有個規定，凡是非官宦出身者的中選嬪妃，必得先在各嬪妃宮中學習三個月的禮儀之後，才有資格讓皇上寵幸。
“可是你可別看這三個月短短的一晃眼就過去了，要發生什麼事只要一天就夠啦！妒忌的嬪妃們什麼事做不出來啊，只要‘不小心’毀了你的容t你還能有什麼希望？甚至暗中下手除掉都有可能哩，反正就是不想多一個女人來搶皇上的寵幸就是了！”
小翠聽得自瞪口呆，半晌不作聲。
“所以嘍，”可柔淡淡道。“爹跟大哥都學會在每三年