獄卒把犯人帶到桌子前面，見獄吏揮了揮手，便連忙退到聽不見審問的地方。
獄吏一直俯首在公文上，這時抬起頭來，看看他要審問的是一個什麼樣的人。這個獄吏相貌兇惡，鼻子尖尖的，面頰蠟黃，顴骨突出，一對小眼睛露出探究的神色，滴溜溜亂轉，既像黃鼠狼又像狐狸。轉動自如的長脖子託著一個腦袋，從寬大的黑袍子裡伸出來，左顧右盼，活像從背甲裡伸出來的烏龜腦袋。
他先問波那瑟姓名、年齡、職業和住址。
被告回答說：他名叫雅克－米歇爾·波那瑟，五十一歲，歇業的服飾用品商，家住掘墓人街十一號。
獄吏並不繼續審問他，卻長篇大論地對他發表一通訓話，指出一個默默無聞的市民捲入國家事務的危險性。
他這通開場白又臭又長，其中講到紅衣主教的權勢和訓諭，說紅衣主教是個無可匹敵的宰相，是過去所有宰相的戰勝者，是未來所有宰相的楷模，誰想違逆他的訓諭和權勢而不受懲罰，那是痴心妄想。
訓話的第二段結束之後，獄吏用老鷹般的目光盯住可憐巴巴的波那瑟，叫他好生想一想他的處境的嚴重性。
服飾用品商早就想好了：過去他聽從了拉波特的主意，娶了他的教女，尤其是他這個教女又當了為王后管內衣的侍女，這一切都是魔鬼主使的。
波那瑟本質上非常自私，又極端吝嗇，而且極為怯懦。在他身上，對自己年輕的太太的愛情，只不過是第二位的情感，根本不可能與這裡列舉的天性相抗衡。
獄吏剛才所說的話，波那瑟真的考慮了一番。
“獄吏先生，”他戰戰兢兢說道，“請相信，對於無可匹敵的紅衣主教閣下的豐功偉績，我比誰都清楚，比誰都欽佩，有他為我們掌舵，真是我們的福分。”
“真的嗎？”獄吏現出不相信的樣子問道，“如果真是這樣，你怎麼進了巴士底獄呢？”
“您問我怎麼進了巴士底獄，還不如問我為什麼進了巴士底獄，”波那瑟答道，“這我可是完完全全沒法向您交代，因為連我自己也莫名其妙；不過可以肯定，絕不是因為我不服從紅衣主教大人，至少不是有意不服從。”
“然而，你肯定犯了大罪，因為你關進這裡的罪名是叛國罪。”
“叛國罪！”波那瑟嚇壞了，情不自禁叫起來，“叛國罪！一個厭惡胡格諾派教徒，痛恨西班牙人的可憐的服飾用品商，怎麼居然有人指控他犯了叛國罪？請您想一想吧，先生，這種事是根本不可能的。”
“波那瑟先生，”獄吏逼視著被告，兩隻小眼睛彷彿能看透人的內心深處，“波那瑟先生，你可有位太太？”
“是的，先生，”服飾用品商答道，感到這一下事情可講不清楚了，止不住渾身哆嗦起來，“就是說，我有過一位。”
“這話怎講？你有過一位！現在你沒有了嗎？那你把她怎樣了？”
“有人把她綁架了，先生。”
“有人把她綁架了？哦！”獄吏說道。
波那瑟聽到這聲“哦！”感到事情越來越茫無頭緒了。
“有人把她綁架了！”獄吏又說道，“你知道這綁架之事是什麼人乾的嗎？”
“我想我認識那個人。”
“什麼人？”
“您聽明白了，我什麼也沒肯定，我只是懷疑。”
“你懷疑誰？喂，老實回答。”
波那瑟完全失去了主意。他該否認一切還是說出一切呢？否認一切吧，人家會以為他知道東西太多不敢承認；說出一切吧，倒可以證明他的誠意。於是，他決定說出一切。
“我懷疑一個褐頭髮的大個兒，”他說道，“這個人氣宇軒昂，看上去像個大貴族。我經常去羅浮宮那個門口等我太