，就像現在的國際會議一樣簽定什麼條約或者締約，而且它有一個特殊的儀式就是要發誓。即使是如此神聖，到了利益關鍵的時刻，大多的國家還是會違背諾言。
現在齊國強盛了，齊桓公想召開盟會做盟主。有人要問做盟主有什麼好處，自己國家強盛了就得了？那麼武俠小說裡刀光劍影地爭奪武林盟主圖什麼？為什麼有錢人爭著要去做官？道理很簡單，兩個字：權力。權力等於什麼？更強盛，更有錢，更輝煌。沒有人希望自己平庸，任人欺負，安穩並不是任何人都可以得到的，只有不斷地努力和強大才能不被人欺負，才會安穩，就像船在水流中不進則退，所以，必須圖強，這是一個起碼的保護自己的手段，稱霸則是更高的理想，維護整個地區的安寧。
確定主題
那麼，齊桓公要召開盟會該找什麼樣的國際事務為主題呢？管仲回顧了一下目前中原的國際事件：前幾年，河南鄭州一帶的鄭國老是更換國君，政治混亂，現在一個前幾任的國君流亡在國外找機會復位；河南商丘一帶的宋國最近倒發生了一件大事，被俘後放回國的南宮長萬宰了取笑他的國君宋閔公，連殺好幾個大臣，雖然已經伏法被誅，但是新君宋桓公即位，國內因為這件恐怖的事件仍不安定，還有少數南宮長萬的黨羽在作亂。
僅此兩件值得召開盟會的事情，再論國際關係，鄭國和魯國一向是和齊國對立的軍事同盟，魯國雖然在去年給周王室和齊國主婚，做了回媒人，表面上關係和睦化，但是，這對鄭國和齊國的關係沒有起到什麼作用，兩國仍處於不邦交的敵對關係。如果要以鄭國的事宜召開盟會，恐怕鄭國政府不會給齊國這個面子參加，到時候弄得不歡而散，齊國反倒更丟臉。比如六方會談，主題是磋商伊朗核問題，伊朗方面不派人參加，主角不到場，那還談什麼，沒趣！宋國和齊國的關係就不一樣了，幾十年的軍事同盟戰友，前年還一起*過魯國，雖然國君換了，內閣還是原班，外交政策沒有變，何況兩國政府有著一定的友好基礎，如果以宋國事宜為主題，宋國政府肯定會給這個面子參加。
最後定了宋國的事宜，根據管仲“尊王攘夷”的外交政策，按規矩大凡舉辦盟會必須得到周王室的同意和授權，否則，就屬於私自*造反。當然現在周王室沒有這個能力控制天下的局面，但管仲既然是用仁義征服天下，自然要按規定來辦，他派人前往洛陽朝見周王，向周王討個旨意會盟諸侯，主題是“立定宋君”，就是給宋國新上任的國君一個名正言順。其實，在當時的亂世，諸侯國裡兒子繼承父親的爵位已經是天經地義的事情，就像太子繼承皇位那樣不需要誰批准，有獨立權，但宋國在當時並沒有獨立權，只是一個封地，國君也不是皇帝，是周王室封的一個爵，按照慣例大凡子嗣繼承爵位都需要上報周王室批准或者任命，因為天下只有周王室一個主子。可是，這種規定早在周王室衰弱的時候就被逐漸淡化，近幾十年來大小諸侯也沒有幾個遵照這個規定即位，得不得到那個空殼的周王室的批准無關緊要，齊桓公自己也沒有經過周王室的正式任命。所以，這種“名正言順”再形式不過了，管仲玩的就是這種形式，心理戰術，圖個名義。
可人家周王室稀罕，這麼多年了，也沒有人拍他們的馬屁，都自力更生了，現在好不容易有個人客客氣氣地真正把他們當上司看待，來請旨，當然高興地答應，給齊桓公一道旨意：“泗上諸侯，惟伯舅左右之。”
“泗”指的是泗水，泗水是從山東省中部發源，延著安徽和江蘇的交界線，貫穿了當時的“中原”，流入淮河的下游，合著一股進入大海，“泗上”籠統點說就是當時的中原。為什麼說是“伯舅”？一個是對強大齊國的敬畏，另一個是確實屬於親戚，齊國許多國君都有娶周王室的女人，也有把女兒嫁給周王室的，齊桓公身上也流著