他都堅定不移。
廷臣們的目光很陌生，似乎那些父王在世時親切的夥伴在狐疑與猜測中變成了形同陌路般的陌生人。他們的眼神有的震驚，有的默然，有的平淡，甚至，有的興奮，唯獨沒有關心。
艾登緩步走到主坐左手邊的椅子旁，但沒有坐下。深吸了一口氣，身為儲君的他清楚地知道，此時此刻，面對狼群時的軟弱只會讓他死無葬身之地。
“早上好，各位大人，”在眾臣的回應聲中，艾登頓了頓，“請原諒我來晚了。很遺憾地通知各位，國王陛下身體微恙，恐怕無法參加今天的會議了。”
“哦，這真是個令人沮喪的訊息，尤其是在戰爭獲勝的時刻。”
“祝福吾王，願陛下早日康復……”
“希望陛下保重身體，能在軍團凱旋歸來時為我們的勇士帶上嘉獎的徽章……”
“……”
御前大臣們步調統一地用遺憾的口吻表達著對陛下的祝福，只有多尼斯的臉上閃過一絲冷笑。“這真是個不幸的訊息，我親愛的哥哥，父王的病情嚴重麼？”
“王宮總管克努特大人已經找來醫師診斷過了，索性並無大礙。”雖然早知道這一刻一定會到來，但是面對著自己的親弟弟，艾登的心裡還是被無法抑制的憤怒與失望灌滿。他甚至不記得從什麼時候開始，自己的弟弟變成了生命中的仇人。而且這個仇人對自己的憎恨與日俱增，直到今天，事態已經發展到了懸崖邊緣。
多尼斯露出一個慶幸的表情，似乎聽到這個訊息讓他鬆了一口氣。“讚美主神，感謝您對國王陛下的庇護。”他把手放在胸前，臉上寫滿急迫，“我要去探望國王陛下，只有看到他慈祥的笑容，我才能夠安心。看在主神的份上，這種揪心的煎熬實在讓我無法忍受……”
“恐怕你不能那麼做，多尼斯，父王需要休息，這一點請你諒解。”艾登的表情有些冰冷，他的手攏在袖子裡，憤怒地攥在一起。
多尼斯聞言一愣，然後巨大的咆哮聲響徹整個議事廳。“見鬼！難道你要拒絕一個兒子想要探望他的父親的請求嗎？！看在主神的份上，你不能這麼做！”他的身體顫抖著，臉色通紅。
多尼斯等的就是這一刻，他要在廷臣面前將自己的哥哥逼入死角，而自己則佔領道德的制高點。
艾登掃視了一圈在場的眾人。“請注意，這不是我能決定的，如果你要違抗國王陛下的諭令，我將別無選擇。”
“怎麼？我親愛的哥哥，你要將我驅逐出橡樹宮麼？”多尼斯雙拳砸在長桌上，他的額頭青筋暴起，“我現在有理由懷疑，國王陛下的健康狀況是否如你所言！還是你在背後搞著什麼不可告人的勾當……”
“夠了！”艾登暴怒著，他已經對眼前的弟弟心如死灰，“禁衛！將多尼斯公爵大人帶出橡樹宮！他需要冷靜一下！”
門外的御前禁衛很快走了進來，不過面對一位公爵，而且還是國王陛下的次子，他們有些遲疑。
多尼斯猛地站起身來，將身下的椅子撞翻在地。“對國王陛下身體狀況抱有疑慮的大人恐怕不止我一個吧！難道你要將我們都驅逐出去麼？御前會議可不是你一個人說算的地方！我的哥哥！”
艾登眯起眼睛，盯著多尼斯，他知道，翻出底牌的時刻到了。
無聲的戰火燒到了在場的廷臣中間，沒有人蠢到相信多尼斯孤身一人就敢叫板身為王儲的艾登，甚至艾登背後的�