太棒了。我看過你的兩本書，《秘密婚禮》及《求婚》。兩本我都很喜歡。”
“謝謝你。”瑪格臉紅。“你太客氣了。”
“那是實情。我是你的書迷，梅小姐，我是說藍夫人。”
“請你一定要叫我瑪格。”
艾琳遲疑著。“你說你的真實身分家族裡沒人知道？包括爵爺嗎？”
“亞瑟是我最不希望知道實情的人。”瑪格畏縮一下。“他對投資之類的事有很特出的才能，但我覺得他對一家之主這個角色看得太過認真。無疑是受他祖父的影響。”
艾琳想起伯爵謎樣雙眼裡的強烈自制。“是，我看得出他有某種程度的固執。”
“說難聽一點，亞瑟有時會很不知變通又獨斷獨行，而且專制獨裁到極點。此外，他也不贊同現在流行的小說。想到他若知道我正在寫那樣的書會有什麼反應，我就全身發抖。首先，他一定不會要我做你的伴護。答應我，你會保守秘密。”
“我答應。”
“謝謝你。好了，我想解釋的就是最新的這份稿子，有些部分我遇到了關卡，全都是時髦舞會及社交界交際應酬的聚會場景。我寫得毫無說服力，因為我對上流圈子完全陌生。”
“我以為你曾參加過社交季？”
“前後不到兩週，哈洛就認識我，並立刻提出婚約。更何況，都過十四年了，我可說完全脫了節。”
“我開始瞭解你的難題了。”
瑪格往前坐。“亞瑟要求我幫他進行計劃時，我只想到可以趁這好機會到倫敦來觀察並記錄社交圈的細節，所以我才會告訴他我很樂意。”她絕望地攤開雙手。“但現在我才發現，他期望我能處理進入社交界必備的禮服及繁文縟節。”
“啊。”
“我很抱歉，艾琳，但我真的不知道要去哪裡找最時髦的裁縫師、制帽商或手套商。我知道我應該跟亞瑟坦白！但我說了，他絕對會送我回家，找別人當你的伴護。”
“嗯。”
瑪格充滿期待地看著她。“你在想什麼？”
艾琳微笑。“我在想沒必要拿這些討厭的問題去煩亞瑟。我相信我們可以輕易就處理好。”她想到她曾在走廊桌上的骯髒名片盤裡看到一疊名片。“以亞瑟的頭銜及地位，我們絕對會收到許多邀請，所以我們只需要有經驗的裁縫師，就能介紹我們到所有最時髦的店。”
“你知道要怎樣找合適的裁縫師嗎？”
艾琳輕笑。“我的前任僱主對衣服的品味有些不太尋常，她只喜歡紫色的衣服。但葉夫人絕對是時髦女性。我保證，她的每件紫色禮服都是由高階裁縫師所創造。因為我曾陪僱主到店裡數次，所以和她很熟。”
“但她一定會認得你。”
“我想我們不用擔心這個。”艾琳說。“受僱於葉夫人的期間，我瞭解到，好裁縫師不只靠技術達到事業高峰，同時也要能對最重要客戶的事守口如瓶。”
瑪格的雙眼閃亮。“身為聖梅林伯爵的未來新娘，你理所當然是一位很重要的客戶。”
第四章
伊畢站在漆黑的家用織品櫃裡，仔細回想稍早偷聽到的對話。
他偶然發現隱藏式牆板上的小洞，知道可以從壁櫥裡偷聽書房的對話。他懷疑這秘洞存在已久，一定是某個聰明的僕人知道確實掌握僱主大小事務的重要。
有件事則可以確定，伊畢想。他對羅小姐的猜測是對的。從一開始，他看到她檢視門廳佈滿灰塵的桌子時，就知道她不對。沒錯，她曾對他微笑，一如其他女人，但他並未看到她眼中閃著無法掩飾的慾望。甚至連絲一毫興趣都沒有。
她欣賞他有如欣賞迷人的畫作或藝術品，純粹只是遠觀。
那很不尋常且讓