蓮山的盤山道路上，馬車緩緩上山。
馬車內，甄太后和姜郡王妃聊著歲月不饒人。常言人無遠慮必有近憂，別看甄太后高高在上，享受著榮華富貴，是天下女人最羨慕的太后，但她也有自己的煩心事。
多年的深宮生活，消磨掉了她的熱情和激情，她就像一隻被困在牢籠裡的金絲雀，就算容貌如少女般美麗，但心性已經蒼老。
除非能碰到從未經歷過的激情，也許才能讓沉寂的內心煥發出生機。
半個時辰後，馬車停了下來。
距離慶蓮寺的山門還有幾百米的路程，接下來是臺階，馬車過不去，所以需要步行。
步行祈福方顯誠意，所以這是寺廟和香客之間的自欺欺人。
凌寧下了馬，抬頭向前看去，只見馬車中走出一位頭戴面紗的貴婦，雖然看不清她的面容，但她身段豐腴傲人，告別了少女的青澀，被歲月潤色得豐滿多汁。
並且她渾身散發著一種貴氣，那是身居高貴，養尊處優形成的高貴，普通女子很難培養這種氣質。
這立即引起凌寧的好奇，心中猜測此女的身份是王侯貴婦，還是皇親國戚？
“寧老弟，看什麼呢？”姜二牛走了過來，笑著問道。
凌寧立即收回目光，平靜道：“沒什麼。”
姜二牛順著凌寧的目光看去，立即收斂笑容，提醒道：“寧老弟，愛美之心，人皆有之。但那位長輩是萬萬不能有任何邪念的，甚至是不能過多注視，不然對你不利。”
平時喜歡嬉鬧的姜二牛變得格外嚴肅，生怕剛結識的好朋友出了意外。
“我只是在欣賞慶蓮寺的風景。”凌寧解釋道。
姜二牛看到他一臉坦然，這才放下心來。
看到其他人已經朝慶蓮寺走去，姜二牛也道：“咱們入寺吧。”
凌寧點點頭，便和姜二牛、長孫霸一起，走在了最後面。
慶蓮寺的香火果然旺盛，人流如織，而慶蓮寺的僧人一個個肥頭大耳，吃得滿面紅光，不像是六根清淨的出家人，更像是滿腦子紅塵的市井小民。
並且，慶蓮寺的方丈也是個有眼力的“高僧”，他站在二樓經樓上，掃視進寺的香客，很快就發現了被護衛保護著的郡王妃等人，並且立即認出了郡王妃的身份，於是趕忙下樓，迎了過去。
“阿彌陀佛！郡王妃大駕光臨，貧僧有失遠迎，失禮了。”
方丈上前，露出和藹的笑容，看起來不卑不亢，實則趨炎附勢。
“惠能法師，我此次前來，是為亡母還願！順便和朋友祈福。”郡王妃表明來意。
方丈立即伸手邀請，說道：“王妃請。”
就這樣，方丈將一行人帶離了鬧哄哄的大雄寶殿，而是去了寺廟的後院，那裡還有大雄寶殿，但普通人可沒有資格來這裡上香，這裡屬於包廂。
凌寧跟著隊伍，有幸穿過整個慶蓮寺，來到了後院。
整個寺廟規模極其龐大，可見修建時花費了鉅款。當一個國家把銀子用來修建虛無縹緲的求佛問道上，而不是治理天下，那這個國家距離滅亡已經不遠矣。
而趁著郡王妃和太后進入大雄寶殿上香還願的時候，長孫霸也趁著有時間，帶著凌寧去了一座供奉靈位的偏殿，見到了長孫霸替其母親供奉的靈位。
在異國他鄉，能看到母親的靈位，凌寧內心也有幾分傷感。
於是拿出香來祭拜母親，同時在心中默唸：“母親啊母親，你放心，我一定坐上九五至尊的位置，這樣的話，也算復興大夏了。你若是泉下有知，就給陛下託託夢，讓他多給我點兵馬。”
說罷，把香插在了香爐裡。
本來按照凌寧的計劃，他就藩涼州後，會逐漸