，以奇兵快速前往潁陽。
劉季和呂澤商榷後決定以明暗兩路前往潁陽，酈食其可以明路勸其投降，若無效，待酈食其躲藏後，暗路立刻發動攻擊。
兩軍會合後強攻，務必儘快拿下潁陽。
旭日之下，波光粼粼，潁水似碎金長虹般緩緩流過潁陽。
潁水環繞潁陽，潁水兩岸的清晨分外妖嬈，流水之中夾雜的浮冰折射出奇異的彩色，與兩旁的綠樹青竹呼應，著實令人賞心悅目。
潁水之上一隻小船如清風般漂浮至潁陽城外，從船上走下三人，一人拎著一隻葫蘆，不停的往嘴裡灌酒，一邊飲一邊提醒後面二人，“小心些，裡面可是珍貴之物，勿要磕著碰著，今後汝二人能否立功加爵則全靠它……”
飲酒之人自然是準備勸降潁陽城的酈食其，身後二人一個為沛嘉，另一個乃靳強，是呂澤與劉邦分兵欲入趙地時，作為劉季遣將擴充其軍力的回報，將身邊的一位武者調於劉邦護身。
靳強，羋姓，靳氏，楚國公族後裔，曾以郎中騎千人的身份在陽夏起兵，後加入呂澤的軍隊，為人忠義且武藝高強，深受呂澤的看重，為與劉季互表支援，由呂澤呼叫給劉季。
劉季觀其人儀表不俗，談吐不凡，一問方知乃楚國公族後裔，劉季敬其為賢，歸樊噲，與奚涓、樊噲成為劉季親軍的三軍主將，若再加上善車站的夏侯嬰，可謂是劉季身邊的四大金剛。
此次酈食其出使潁陽，深怕酈食其有危險，故而特派遣靳強護衛，同時命沛嘉協助。
靳強雖為公族後裔然秉性大度，溫文爾雅，有大將風度，沛嘉則與劉季一不太喜歡儒生，不過劉季是一開始不太喜歡，自認識酈食其之後大為改觀。
沛嘉見酈食其將他當做下人使喚，心中有些不悅，“若非沛公有命，一個酒徒竟然如此狂，真不願與酒徒為伍。”
酈食其見二人一個溫文爾雅偏偏武藝高強，一個自詡為武將卻偏偏看不慣儒生之人，兩人搭配，酈食其對劉季的安排和調配著實佩服。
酈食其看得出二人卻非庸俗之輩，此次出行恐怕是劉季不只擔心他酈食其安全，而是有意歷練之，尤其是靳強，一個從呂澤麾下轉到劉季帳下之人。
雖說呂澤和劉季是一個集團，呂澤是劉季的屬下，可不知怎地大家始終將他們看做二個軍系。