未時（下午兩點左右），喬明時從喬宅出來，騎馬前往磚城州衙開會，知州大人要和各商界代表會商迎戰韃子之事。
喬明時知道，官府迎敵是不需要和商人商議什麼的，無非是把商人招在一起募捐罷了。
不過，喬明時挺願意參加這個會議的，不論官府聽也好，不聽也好，喬明時都有一肚子話想給知州大人講講，講總比不講好吧。
喬明時急匆匆往州衙趕，到鼓樓時，不料一隊從新城西過來的明軍擋住了去路。
喬明時只好駐足等待。半個時辰，明軍全部進入磚城。
喬明時過磚城永清門時，正好永清門守衛隊長王小猛值守，王小猛是喬明時的表哥，兩人從小一塊長大，關係自然親上加鐵。
喬明時將王小猛拉到一邊，問他明軍為何調往磚城？王小猛見四下無人，低聲說道:“朝廷讓劉總兵率部勤王，劉總兵從守城軍隊中抽調了五千五百兵士前往京師，臨清只剩五千多兵，劉總兵弟劉源清和知州決定將新城一千兵也調進磚城，主要保磚城，表弟，你一人知道便可，若走漏風聲，你我都要掉腦袋，夜間悄悄和你父母妻子躲進磚城，其他人不要管了，這可是掉腦殼的事。”
喬明時聽的直冒冷汗，低聲回一句:“知曉了。”便匆匆騎馬往州衙去了。
到了州衙門口，只見到處都是官軍和衙役守衛在州衙四周，州衙門口擺了一溜長桌子，上面襯有紅布，後面則是擺放了一排椅子，桌子前面則是擺放了十幾排椅子。
在椅子後面已黑鴉鴉的聚滿了人，但沒一人落座，喬明時一看，許多人他都認識，匯春樓老鴰秋芳姐、迎香閣老鴰李春鳳、十里香老鴰雲兒，還有車馬行老闆李來富、江南綢緞莊老闆李志遠、松江米鋪老闆苟勝……
不一會，官府官員和官軍將領魚貫而出衙門，知州華玉、臨清總兵劉源清、副總兵段應龍，東昌兵備道僉事周沂，臨清衛掌印指揮李惟謹，同知路如瀛，判官徐應芳，州學教諭劉應春，吏目陳翔龍等官員一一落座。
然後是臨清各鄉紳名流按照椅子後面貼的名字紛紛落座。
臨清這些鄉紳名流有前宣大總督、兵部右侍郎張宗衡，原太常少卿張振秀，員外郎邢泰吉進士、臨汾知縣尹任，柏福兆，陝西理問柏福兆，中書馬斯龍等人。
然後是各商會會長有布匹行會、絲綢行會、藥業行會、米鋪行會等等幾十家行會老闆落座。
喬明時坐在倒數第六行，相較於前面的大神，喬明時的家財卻是給人家提鞋也不如。
待大家都落座完畢，知州華玉清了清嗓子道:“諸位父老鄉親，今韃子又破長城而入，咱臨清城是韃子要攻破的首要目標，雖然我們臨清城城高牆厚，又有重兵把守，韃子想破城是痴人說夢，但俗話講不防一萬，要防萬一，今天召大家來，便是發動群眾，群策群力，保衛大臨清，值此臨清危難之際，諸位應有錢出錢有人出人，大家共同保衛臨清，決不讓鞍子攻破城池，燒殺劫掠。”
接著同知路如瀛道:“根據各家情況，每商戶捐銀10兩以上，上不封頂，另外每家男丁十出一，不出者，每丁補繳白銀十兩用來徵招他人頂替。”
話音一落，下面嗡嗡嗡一片議論聲，尤其青樓老闆們更是尖著嗓子叫喊。
“這簡直是殺人”
“要官府，養官兵幹啥？一有事便攤派”
“我們一年要交一千兩花稅，錢都哪去了？”
“要命一條，要錢沒有！”
……
也有支援官府決定的，仁壽堂藥鋪老闆馬興山，又是臨清商會副會長，他說道:“沒有臨清便沒有我們馬家，我們仁壽堂全力支援官府決定。”
接下來又是臨清總兵劉源清發言，劉源清道:“各位