華玉、劉源清等人見大批清軍悍不畏死的爬上城牆，明軍及鄉勇們見勢不妙，紛紛扔下武器，脫下盔甲，逃之夭夭。
攻守易形，城牆上到處是四處亂竄的明軍和鄉勇，到處是拿著大刀長矛砍殺劈刺他們的韃子兵。
華玉道：“大勢已去，撤吧！”，劉源清立即率親衛保護各位大人撤退至州衙，清兵隨後而至，將州衙團團圍住。
清兵將領正是舒穆祿·譚泰，譚泰手下大將奉恩將軍瑚通格調來一尊大炮，一炮將州衙圍牆轟塌。
清軍弓箭手一番猛射，劉源清親衛死傷過半。
瑚通格率部提刀衝入院內，雙方開始白刃戰。
劉源清護衛還有幾十人，此時也都殺紅了眼，人的鬥志發揮出來，現在和清兵也敢一對一白刃格鬥。
瑚通格所率這二百號人全是巴牙喇，全身披重甲，行動笨拙，手中全是長矛，勢大力沉。
劉源清的侍衛手持鋼刀，卻靈活機動。劉源清看到瑚通格衝在前面，從袖中拿出防身用的短銃，照著瑚通格面部開了一銃，瑚通格猝不及防，一股鐵砂彈直擊面門，登時受傷倒地。
一個叫劉兵的護衛挺刀過來，照頭部便是一刀，利刃直插腦殼，瑚通格登時斃命。
見清兵首領被擊斃，劉源清等人精神大振，包括華玉都加入混戰當中。
一時之間，清軍竟處於下風。
譚泰又派兵奪取後門，清軍兩面圍攻，眼看劉源清等人就要全被殺光。
這時，譚泰大叫:“諸位聽著，跪下不殺！”
格鬥暫時停了下來，有幾個衙役和幾個小官吏跪了下來。
譚泰看著站著不跪的這十幾個人，說道:“我知道你們是臨清的官員，我告訴你們，大明要完蛋了，投降大清，不但可以不死，而且我保你們榮華富貴。”
華玉道:“我華玉生是大明人，死是大明鬼，只是我華玉沒能保住臨清，對不起臨清父老鄉親，我早該以死謝罪了！”
說完，橫刀欲自刎，譚泰的護衛眼疾手快，“嗖”的一箭正中華玉手腕，鋼刀應聲落地。
華玉又彎腰去撿鋼刀，不料從袖中掉出幾頁紙來，華玉撿起一看，卻是那天募捐宴會上喬明時獻的破敵之策。
那日，酒席宴上，喬明時大膽獻策，華玉、劉源清當面誇讚了喬明時，華玉將喬明時之策順手藏在袖中，事後竟將此事忘了。
如今，看到了信箋，華玉才想起此事，不由慘然一笑，竟不顧大敵當前，認真讀了起來。
策中寫道:沒有攻不破的城池，這幾十年來，韃子屢屢躍馬入關，對我關內之漢人家院大肆燒殺劫掠，蓋因我大明處處防守、處處被動也。
如今，韃子又犯邊，突破長城，破襲千里如入無人之境也！
河間危！景州危！臨清危！兗州危！
又要有多少無辜明人妻離子散，家破人亡；又要有多少無辜明人橫死韃子刀下；又要有多少明國女子被韃子強暴；又要有多少明國人成為韃子奴隸……
如何救臨清百萬子民？
如何保住臨清這繁華都市？
還請知州大人，總兵大人三思！
喬明時以一介書生斗膽向兩位大人建言，我認為臨清不能守，我認為進攻是最好的防守！
要想保住臨清，我們必須變被動防守為主動防守。
其一將城內能戰之兵在大阜和大堤紮營，居高臨下拒敵，敵攻城必先攻打兩處大營，兩處大營和城中鄉勇互為犄角，互相支援，使敵不易短時間攻破。
其二，挖掘地道與城外相連，必要時城中軍民秘密出城可給敵致命一擊。
其三，收集所有火藥在韃子兵臨城下之時將護城河冰凌炸開，使韃子輕