宅被歹人全部殺死，全府上二十餘口只得一個灑掃小廝倖存。據說這個小廝當時起夜來到茅房，躲過一劫。去順天府報案時提供了一條重要線索，就是有人說了句：“主子爺吩咐的，要不留痕跡。”除此之外還聽到一個名字“齊布”。
那些惡徒既然敢在天子腳下滅人滿門，自然有所依仗，又口口聲聲道“主子爺”，就不知道是哪位主子爺。順天府順藤摸瓜，又查出叫“齊布”的各府門人中，共有四人：一人是大阿哥府上的，一人是三阿哥府上的，一人是五阿哥府上的，還有一人是太子門人！
過了幾日，衝冠一怒為紅顏的納爾蘇，有膽給平郡王帶綠帽的格爾芬，為格爾芬鳴不平的太子——一件件被人串了起來，被人編成了段子，成了活靈活現的謠言。這謠言從時間到人物，都與事實驚人的相似！竟似親眼瞧見似的，謠言中的幾個人物都知道自己並未洩露此事，於是，洩露此事的人就變成了對方！
四月；皇太子因瑣事遭上斥責；令閉門思過半月。
妙計（上）
太子遭上斥責說起來只為了件小事。
前鋒營統領達春與輔國公普奇發生爭執，推搡間普奇跌倒在地，竟是摔折了腿骨。此事被御史參本，奏稱達春仗勢欺人，以下犯上之罪。達春官居正二品手握重兵，掌京城衛率。而輔國公爵列超品，卻是個虛銜，不掌實務。眾人都以為達春的處罰無非挨個口頭申飭或罰俸賠禮罷了，哪知皇帝竟是大發雷霆，達春連降兩級任護軍參領，因達春原是太子舉薦，皇帝則以太子識人不明御下不嚴為由，罰其閉門思過半月。
距納爾蘇一案方隔了十數日，皇帝今次又有了這番舉動，此事一傳出不得不讓人浮想連翩，將兩件事聯絡起來。直郡王胤禔下了朝後強按捺住笑意，跟圍在身邊的官員敷衍幾句後就急忙忙趕回王府。
回府後脫了朝服，換了件石青色綢褂子，就要匆匆往外走。方到了院門口就被福晉攔住：“王爺，快用午膳了，您還要趕去哪裡？”胤禔心情大好，也沒計較她話中的怒氣，先吩咐人牽馬過來，笑著說：“我有要事要出門一趟，你們先用吧！”說完也不等她答話，翻身上馬而去。
大福晉呆呆地望著他遠去的背影，手中的絲帕絞成一團，想起上午那人說的話，心裡像是有把刀子挖自己的心。一旁的貼身丫環小心看了看她的臉色，勸道：“福晉，王爺既然說是有事要事，您就不要胡思亂想了罷！小阿哥還在屋裡等著呢，奴婢侍候您先用膳？”
大福晉搖搖頭低聲說：“那人說的你也聽到了，時候地方什麼模樣都說得清清楚楚，我怎能不去想？”嘆了口氣又道：“我也不是個沒有容人之量的人，王府裡庶福晉，格格侍妾也是不老少的，他若是中意誰，我還能攔著不成？這般偷偷摸摸養在外頭，不知情的人還以為是我的緣故！”
小丫環連忙說：“福晉，王爺知道您的賢惠大度就成了，您就別去想那些不相干的人了！”福晉卻道：“話不能如此說，遠的不說，就說八福晉吧，八爺子嗣這樣單薄，開府這麼多年了，府裡頭就得皇上賜的兩個妾。接理說這是他們府上的事又與旁人有什麼相干？她還有個顯赫的孃家撐著，可還不是三天兩頭被宮裡頭叫去提點？這種事要是在咱們府上，爺沒臉面不說，我這個繼福晉的位置也是到頭了！”
小丫環嚇了一跳，驚問道：“沒這麼嚴重吧？您還有兩位小阿哥呢！對府裡頭別的主子也照顧得好好的。外頭不過是個見不得人的民間女子罷了，還能把福晉扯了去？您裝著不知道就好啦！”她卻不懂福晉的心思，