後方小院裡，一張石桌，幾張石凳，一盤棋，夠幾個老爺們消遣一天的。
正在廝殺的是秦老跟柳知夏，柳老爺子觀棋。
「皇上的信連追三封，你回來也一個多月了，打算什麼時候回京？」秦老落子。
「身為一國之君，都能一年連休兩三次，一次數月。我區區輔臣，也該有假吧？」柳知夏落子，「皇上還撐得住。」
意即，讓皇上等著吧。
當他沒脾氣麼？
「哎呀，下棋就好好下棋，你們老談國事幹什麼！」柳老爺子在旁焦躁得不行，不能親自下場，心裡跟貓抓似的。
「知夏，走這裡，這個位置落一子就能把老秦堵住了，包圍他！」
「嘖！我教你走這裡，你走那邊幹什麼！你看看，被吃子了吧？」
「這步得聽我的，老秦，這裡這裡，一子落，殺他個片甲不留！」
柳知夏扶額，「爺爺。」
老秦輕哼，「觀棋不語真君子。」
「……咳！」柳老爺子望天望地。
他下棋的時候就最煩有人在旁邊指點，除了他暗示來人指點的時候。
「知夏，你在家呆得也夠久了，要不明天就回京吧。啊，毛豆不是在國子監上學嗎？離開學堂太久也不好，回去了跟不上，就差別人一截了。」
柳知夏無語。
爺爺為了搶個下棋的位置，孫子曾孫子都不要了。
搜遍整個記憶他都想不起來，自己到底什麼時候開始變得不是親生的。
為了挽回點點地位，柳知夏決定退一步，把下棋的位置讓出來，「爺爺，我不是秦老對手，還得您老親自來。」
「不不不，他總罵我臭棋簍子，我也不是對手，你別拍馬屁，我不信的。」柳老爺子連連擺手。
「可是剩下的半盤棋我已經不知道該怎麼走了。」
「……這樣？那。那我幫你看看，我就看看啊，我不能提點你了，觀棋不語真君子。」
柳知夏笑笑，將期盼稍稍移了個方向。
片刻後。
「馬急行田，我偏不走田，我拐這裡，讓你猜不著！我出其不意！哈哈哈！」
「好傢夥！被我誘進來了吧？知夏看懂沒有？這招叫誘敵深入，斷其退路！」
「再來一招橫刀攔截，殺你個落花流水！」
柳知夏全程微笑，看著七零八落的棋盤面不改色，在老爺子看不到的位置，朝秦老暗暗打揖。
再落一子就能結束廝殺，秦老抬眸，對面老傢伙正佯裝鎮定，然額角有汗往下滑，緊張得嘴角抿出深皺紋。
停在半空的手頓了下，偏移，換了落子的位置。
老傢伙立即喜形於色，抓著機會搶攻，險勝。
「哎喲喂！贏了！哈哈哈!寶刀未老啊……不對，老秦啊，你是不是人老了功力下滑了，以前你沒這麼容易輸啊。還是你讓我來著？」
「讓你？跟你下棋堪比受刑，我若還讓子，豈非延長自己的受刑期。」秦老起身，雲淡風輕道了句，轉身走人，「前院要來人了，現在出去，能聽到新八卦。」
「真的？誰來了？我出去看看，知夏，你收好棋盤，等我待會回來再殺一盤！」老爺子沖往前院，眨眼消失。
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