盆，御書房也不例外，兩盆炭火熊熊燃燒，上等木炭在火光中嘶叫著化為灰煙，即便如此，大得有些空曠的御書房還是很冷。
從外到內，冷徹心肺。
“赤血鮫珠的確在兒臣手中，那是大皇兄得父皇賞賜討要來的，父皇不覺得收回去有失情理嗎？”易宸璟站在書案下，兩隻墨色眼眸裡滿是與火光截然相反的寒冷。
“那珠子天下只這一顆，不收回來你讓朕再上何處尋覓？”放下手中硃批，氣色才較前兩日好些的遙皇表情淡然，略略挑眉看了看易宸璟，“朕要用它向胭胡使交換重要資訊，而你用它只是為了給個女人恢復容貌，孰輕孰重掂量不出的話，朕看你這太子也不必做下去了。”
語氣輕，分量重，遙皇這番話無疑是在警告易宸璟，要麼交出赤血鮫珠，要麼……太子易位已經有過一次，再來一次也沒關係。
赤血鮫珠才到手不過三天，傅楚為了找到配料為白綺歌製成恢復容貌的藥跑遍了帝都藥坊，這日天還不亮就一個人去城外山上尋覓藥材，當易宸璟滿心歡喜等待期盼已久的那一日到來時，遙皇卻將他叫入御書房，給了他一道不亞於晴天霹靂的命令。
交還赤血鮫珠，去向阮煙羅換取漠南一個新建邦國的詳細訊息。
易宸璟不允，口乾舌燥與遙皇爭辯許久，可是遙皇的態度絲毫沒有改變，依舊面不改色要求他歸還已經到手的寶貝，甚至拿江山社稷與白綺歌作比較，其用意顯而易見。
透骨的疲憊失望散漫開來，易宸璟放棄據理力爭，沉著眉眼，衣袖之內手掌細碎顫抖。
舔了舔乾澀嘴唇，一雙冷眸定定望向遙皇：“兒臣有句話想要問父皇。”
“說。”遙皇繼續批註奏摺，頭也不抬。
“綺歌明是非、識大體，北征中為我大遙立下汗馬功勞，兒臣這條命亦是她拼死救下的。這樣一個精明強幹的奇女子為什麼不能成為太子妃？她究竟有什麼地方讓父皇您如此排斥不滿，連條活路都不肯給她，您是想逼死她還是逼死兒臣？！”
“放肆！”遙皇臉色陡變，站起身一把掀翻書案上硯臺、茶杯，若不是與易宸璟相距較遠，怕是早一耳光重重扇下。門外候著的陶公公被怒喝聲嚇得跌跌撞撞衝進來，看到一地茶杯碎片渾身發軟，剛想上前勸阻就被遙皇冷厲一瞪，趕忙又退出屋外。
遙皇盛怒，易宸璟硬著脖子不肯服軟，父子二人面對面對峙僵持，直到遙皇忍不住一連串咳聲才打破僵局。捶了捶胸口，年邁的遙皇顫抖著吸氣：“你再敢動不動說要死要活的，朕就成全你！為了個女人你不惜違背朕的旨意，連性子都有所改變，你讓朕怎麼敢給她太子妃之位，怎麼敢留一個能撼動天下江山的女人在你身邊？”
“她不是那種人！”聽出遙皇對白綺歌的懷疑，易宸璟更加憤怒，“父皇瞭解她多少？知道她的臉是我毀的嗎？知道她盡棄前嫌竭力輔佐我嗎？知道她為了不拖累我犧牲了多少嗎？！天底下找不出第二個像綺歌那樣善解人意的女人，我也絕不會娶其他人為妻！”
易宸璟的固執令遙皇連連冷笑，笑聲中卻又藏著幾許蒼涼，負手踱步到書架前，說不清黯淡還是複雜的目光流連在一卷捲圖志上。
漸漸，語氣裡的怒意便聽不出來了。
“璟兒，你知道朕這麼多年來最後悔的事是什麼嗎？”
易宸璟學他冷笑，刻薄而尖銳：“不是生了我這個兒子麼？”
“你——”遙皇怒而轉身，見易宸璟眼中倔強之色又長嘆口氣，沉沉搖頭，“所有皇子中朕獨愛你和暄兒，怎會後悔與你成為父子？這輩子朕最不能原諒自己的事有兩件，一是爭權奪勢逼死同胞兄長，另一件，就是立司馬荼蘭為皇后。”皺紋橫生的手掌重重拍在書架上，遙皇站立不穩的身子半倚半靠，乾裂唇瓣擠