連天的戰場他們一般是不會上去的。直接到戰場上搶救傷員的是第一梯隊抬擔架隊，全都由野戰醫院的醫生和護士們組成的，赫小琴恰恰就是在這支擔架隊裡既當擔架隊員，又肩負戰場救護傷員這一雙重責任的第一擔架梯隊中的隊長。當赫小琴輾轉來到了這家野戰醫院的時候，能上手術檯進行搶救的外科醫生已經全都滿員了。正巧需要有一個即能搶救傷員又能擔任擔架員的外科醫生來領導這支擔架隊。所以，已經把自己豁出去的赫小琴二話沒說，就勇敢地擔當起了這一重要職責。本來院方是想讓一個男醫生來擔當這一角色的，可是一直沒有這種合適的人選，戰爭來臨也只好如此。
正常情況之下赫小琴指揮第一梯隊從戰場上搶救下傷員來，經過簡單的處理和包紮抬離前線之後，然後再讓第二梯隊的擔架隊抬到後面救護車上或者是直升飛機裡。自衛反擊戰打響了之前為了兩隻擔架隊能配合默契，早早就進行了一系列的磨合與訓練，戰長海老人就是在這種情況之下才和赫小琴認識的。赫小琴來到這裡之後她那性格活潑個性，和她那非常愛動行為，立即就得到這家野戰醫院裡的醫生和護士們的喜愛，人們不叫她大名，均習慣性地喊她的小名，琴子。
對越自衛反擊戰剛剛開始的時候，赫小琴第一擔架隊搶救傷員還算是比較的及時，沒有在戰場上留下多少的傷亡人員。可是，隨著戰爭不斷向縱深開展，傷亡人員不斷的增多，往下運送傷亡人員的這項工作就變得非常艱難了。更何況，赫小琴她們第一擔架梯隊無論從物質上和思想上準備得都不是很充分，再說他們畢竟也只是由一些在體力欠佳的醫護人員組成的。所以在這一階段，她們第一擔架隊對傷員的救治和下撤就不像剛上來時那麼及時了。這一戰區的指揮首長知道了這一情況之後，毫不猶豫就衝著這家野戰醫院的院長髮上了火，並且命令他們要在短時間內解決這一問題，否則將要承擔一切後果。
野戰醫院的院長接著就在對話機裡毫不客氣地衝著正在前線搶救傷員的赫小琴給罵上了，罵她既然沒有這個本事，你就不應該寫決心書來請纓去擔當第一擔架梯隊的隊長，琴子，我現在可要警告你，你要是不再迅速地想法改變這種被動的局面，解決不了傷員難以下撤的問題，戰爭只要是一結束，我就立即把你送到軍事法庭上去！
赫小琴一聽非常著急，不由哭了出來。當時戰長海老人就在她的身邊，他就問，閨女，這是怎麼一回事？你怎麼突然哭起了鼻子？老伯，戰場上傷亡人員沒及時撤下，院長急眼了，要送我去軍事法庭。閨女，這還不好說嗎，我們現在就派一些人趕快過去支援支援你們。赫小琴剛想制止，誰知戰長海老人找著擔架立即就帶上了五六副擔架人員，不顧死活地冒著槍林彈雨趕到了最前面。就這樣，在戰長海老人的幫助下，前線戰場上的傷亡人員沒有及時撤下來的被動局面很快就得到了緩解。
在第一階段戰役和第二階段戰役的喘息期間，兩支擔架隊都進行了休整，並在一起進行了更有效的協調。赫小琴就主動地找到了戰長海老人，對他們對自己在工作上的支援的表示了深切的感謝，並且真誠地說，謝謝你老人家，戰爭結束之後，我一定要向上級首長為你老人家來請功。誰知戰長海老人卻哈哈一笑說，我不想去貪什麼功，你也用不著感謝我。說真的，我這一輩子養了五個兒子，就是還沒有一個女兒。琴子，你要想真心實意地想感謝我，那你乾脆就來當我的幹閨女吧！
赫小琴做夢沒有想到會是這樣，就笑了笑說，行，老人家，我可以當你的女兒。可是要論年齡我完全可以來當你的孫女！大伯，難道你不覺得這樣吃虧嗎？老人家樂哈哈地說，我並不感到吃虧。我現在就把實話告訴你吧琴子，我的孫女早就已經氾濫成災了，已經有了七八個了。我現在所缺的就是閨女。在場的人聽了之後，是一陣鬨堂大