有一回，施奇悄悄告訴史曉明，他偷看過潘得錄記的帳，一斤黃瓜要兩塊錢，他有一回特意去城裡菜市場問過，人家黃瓜只賣八角錢。
史曉明苦笑道：「也許潘工買的是有機黃瓜，現在興這個。」
史曉明不關心黃瓜是有機還是無機的，他只關心他的前途，按照史曉明自己的規劃，他應該在兩年內，熟悉工地上所有的施工流程和工序，然後在第三年當上技術負責人或是施工負責人，第六年爭取升任專案經理，這應該是一個大專生所能做到的極限了。但是，從目前看來，現實很殘酷，他的理想要順延了。
能來三江建工，史曉明的舅舅居功至偉，因為他認識三江建工的工會主席，在畢業前的一個夜晚，舅舅領著他登門拜訪了工會主席，臨走時放下五千元錢，說是給工會主席的活動經費。
五千元，對於他這個農民家庭來說，是一筆鉅款，他父母出去借了一圈，才湊出了這筆錢，父親說，五千，買個大城市戶口，還有好工作，值，太值了。
按施奇的說法，在這裡一月拿七百塊，什麼也不花，一年下來，倒是能把那五千元連本帶利的賺回來，可是，然後呢，在這個地方，能學到什麼東西，他也在報紙上看到過，現在經濟要軟著陸，銀行緊縮銀根，各地建設資金都緊張，有的工程已經停工一年了，難不成，就在這裡混成混喝的荒度大好年華。
當晚，史曉明在日記裡寫道：我不願在這兒渾渾噩噩，作一具行屍走肉，我願有雷，我願有電，撕破這壓抑的天空，我願有狂風驟雨，巨浪滔天，埋葬這個活死人的墳墓，要我得到重生吧，做一個浴火的鳳凰。
一個月後，史曉明如願以償，清晨時分，狂風驟起，電閃雷鳴，下起了這個季節裡，岺陽百年未遇的傾盆大雨。
一連下了三天，像是天破了個洞，銀河裡的水都灌了下來。
潘得錄有點擔心，說這樣下去，會不會有問題。施奇說不要緊，是颱風在岺陽打了個擦邊球，過了那勁就好了。
第四天，雨沒有小的意思，設在城裡的甲方指揮部來電話，讓他們先撤回城。施奇不同意，說去城裡做什麼，現在下得天昏地暗的，開車走山路等於是找死。
潘得錄想想也是這個理，但他還是有點擔心，每隔半個小時，他都要打個雨傘走到外面去看看。
史曉明正在廚房燒水的時候，潘得錄突然沖了進來，拉著他就跑，邊跑邊問：「施奇呢。」
「不知道啊。」
施奇不在屋裡，這時，不知何處隱隱傳來轟隆隆的巨響，潘得錄一跺腳，大聲道：「跑吧，往山上跑，再不跑就要餵王八了，山洪下來了。」
史曉明一聽，心裡發毛，跟著潘得錄就往屋後的山上沖，他倆邊跑邊大喊施奇的名字，卻沒有任何回聲。
這是座被挖了一半的山，山坡經過修整加固，掛鋼筋網噴了混凝土，坡度還不算陡，兩人手腳並用，拼命往上攀爬。
到了半山腰，實在累得不行，這才停下來喘口氣。
二人往下一看，不得了，史曉明算是真正體會到了什麼叫洪水猛獸，只見黃色的山洪如千萬頭雄獅一般，怒吼著咆哮著，從千山萬壑間奔騰而出，裹脅著無數的殘枝斷樹和泥石，一路向前，洶湧澎湃，勢不可當，而腳下的專案部，已經蕩然無存，不見一絲絲痕跡。
水位還在快速上漲，倆人只有再度往上攀登，一直到頂。
潘得錄靠在一棵大樹下，慢慢癱軟在地，然後放聲大哭：「都沒了，什麼都沒了，我可怎麼向他老婆交待啊，他才二十九呀。」
史曉明驚魂未定，他用呆滯的目光盯著山下流淌的洪水，輕聲道：「他在廁所裡，剛才腦袋一片空白，沒想起來。」
沉默片刻，潘得錄盯著史曉明