叫他：“請問一下。”
老人停下腳步，回頭問：“你叫我？”
“是的，其實我是想要請教您年金的事。”
“什麼事？”老人微微睜大滿是眼角皺紋的眼睛。
“您知道年金自明年度起可能會減少嗎？”
“咦？你說的是真的嗎？那可就糟了。”
“存款超過一定金額的人就會被這條法律所規範。冒昧一問，請問您現在的存款金額大概多少呢？”
“這個嘛，有多少呢？不看存摺我也不知道。”
“請您查一下，我等您。”
“是嘛。那我去查一下好了。”老人開門，倉持跟在老人身後迅速進屋。他招手要我也進去，我不得以只好跟著進去。
十幾分鍾後，這個名叫牧場喜久夫的老人將手伸進裝有三角籤的信封袋裡。這位老先生擁有的存款加起來將近一千萬，雖然還不至於毫無戒心地向素不相識的推銷員買黃金，但卻是個相信可能獲得精美禮品這種鬼話的好好先生。當他看到“中獎”二字時，就像個孩子似地，樂得歡天喜地。
“我活了這麼大把年紀，從來沒有抽籤中獎過。天真是要下紅雨了。”
於是當倉持提起等一下要去兌獎處的時候，老人也不疑有他。看來他對於中獎感到相當高興。
當牧場老爺爺拿著印章和我們一起走出屋子時，一個女孩子對他說：“咦？牧場爺爺，你要去哪？”
那個女孩子看起來年約二十歲，五官端正秀麗，皓膚如玉，有一對水汪汪的大眼睛；他一身運動衫牛仔褲的搭配，手上拿著一個塑膠保鮮盒。
“噢，由希。爺爺抽籤中獎了，現在正要去領獎品。”老人眯著眼睛回答。
“是哦，抽籤中獎。真是太好了呢。”名叫由希的女孩子用一種略帶警戒的眼神，看著我們說。
“這是烤雞肉串。”
“烤雞肉串啊？那個好。那麼我回來的時候去找你拿。”
“嗯，好。慢走。要小心哦。”
在由希的目送之下，我們往車子的方向走去。
“她是住在附近的女孩子，從以前就對我很好，經常拿吃的來給我。”
“真是個美女呢。”倉持說。
“嗯，女大十八變。”彷彿自家人被誇獎似地，老人笑了。
上車之前，我回頭一看，她還在看我們。
“要小心哦”這句話仍然不絕於耳，揮之不去。
二十一
我心想要儘快辭掉這份工作不可，卻又拖拖拉拉地過了一天又一天。老實說，我的確捨不得按時發薪的生活，不過，我還是應該早點下決定。
東西商事的做法，怎麼想都很可疑。賣出黃金卻不將食物交給客人，只塞給客人一張作為收據的紙，會被認為是詐欺也是理所當然的事。然而，受害者卻不會立刻到處聲張，這是因為前一、兩次的利息確實會匯進受害者的賬戶，而個性溫和的老人們看到那些數字，也就完全地放心了。
我幾乎都和倉持一起行動，只有一次他感冒請假的時候，和別的推銷員一組。那個男人叫做石原，總是扳著一張撲克臉。他看到我的時候，這麼對我說：“你就是田島啊？原來如此，果真和倉持說的一模一樣。”
我偏頭不解他指的是什麼。石原嘴角略為上揚笑道：“他說你有一種可以讓老人放心的特質。就算沒有特別可取之處，這種特質就是你最大的武器。你今天就待在我身邊，不管我說什麼，你就拼命點頭稱是，知道了嗎？”
我不知道自己在他們的眼中是那樣的一個人。這句話聽起來不像是讚美。我懷著複雜的心情和石原走出公司。
我們的目的地是一個獨居老太婆的家，而且是一個耳背的