”慘叫一聲，被嚇得暈死過去。
竹海濤濤，柳悠樂倚竹而坐，暮已將至，斜暉灑下，落在展開的摺扇上，落在柳悠樂俊秀的臉龐，似乎給他的綢衣鍍上層金邊，平添莊嚴魅力。
那小鬼搖著頭，緩緩睜開眼線，朦朧中瞧見柳悠樂坐在竹前，心道：難道我已經魂歸西天？可憐我中午路過王大麻子的燒餅鋪時，沒敢去偷，到頭來還是做了個餓死窮鬼。他一念至此，不禁雙腿發軟，像被人一拳當胸擊中，頹然坐倒，嘆道：“我不是說了會給你燒紙錢嗎？你又何必拉我下來？”
柳悠樂不解，問道：“拉你下哪？”
那小鬼恨不得哭出聲來，緊忙咬住下唇，又道：“不就是這，陰曹地府。”
柳悠樂恍然大悟，又裝出副大惑不解的樣子，垂問道：“那在陰曹地府裡打人會疼嗎？”
那小鬼也發覺有些不對勁，兩隻小眼滴溜溜的亂轉，打量四周，漫不經心地隨口答道：“我哪知道？”
“啪……”柳悠樂摑了他個響亮的巴掌。
那小鬼被打得後仰倒地，鼻涕哈喇流了一地，捂著漸漸紅腫的臉，終於明白——被耍了。
柳悠樂隨手撿起片落葉，優雅的揩去手面得汙漬，道：“現在你知道疼了嗎？”
小鬼想起剛才又是磕頭，又是討饒的樣子，恨得牙直癢癢，氣得臉像個熟透的茄子，跳將起來，擊出憤怒的一拳。
柳悠樂只是笑嘻嘻的看著，彷彿是在看一部有趣的布偶戲。
拳到中路，那小鬼突然堪堪收回，另隻手掌包住拳頭，“噗通”跪倒在地，揚聲道：“我小霸王阿影自從出孃胎起，只有我騙人，沒有人騙我，今日我栽在公子手上，心服口服，只願公子收我為徒，常伴公子左右。”
柳悠樂似也被這變化驚住，上上下下的把阿影打量了一遍，像是要重新認識這個人，然後“嘖，嘖……”兩聲，合起摺扇，惋嘆道：“可惜啊，可惜！我雖然有心收你，只可惜你已過了練武的啟蒙時期，再加上你天賦平平，哎……哎……”
阿影跪在地上，屈行數步，連連磕頭，道：“求公子收下我，求公子收下我……”
柳悠樂目中飄過一絲不忍，心中頭緒萬分，欲言又止，半晌，終於嘆道：“你起來吧，以後你就幫我牽馬拿韁好了。”
阿影還在叩頭，嘴中不停地說：“謝謝公子……謝謝公子……”
柳悠樂長喟一聲，霍然而起，示意阿影牽馬跟上，就在他背轉過身的那一剎那，竹影的陰暗中，牽起馬韁的阿影臉上浮現出狠辣的表情。
暮已至，墨色陰沉，柳悠樂踱步上街，阿影牽著馬緊隨其後，兩旁紅燈成列，照得私下裡猶如白晝。
除了元宵等佳節，百姓們是很少在夜晚出門的；小店酒樓也絕不會留戀夜色，常常早早就打烊關門。但今晚卻尤其例外，長街上人聲鼎沸，似還沒從白日的喧囂中緩過神；道旁賣吃食的小棚裡，吆喝划拳聲不絕於耳。
柳悠樂微皺眉頭，找個人多的去處，要了盆酥花雞，一壺燒刀子酒，自飲自斟。他也不是肚子餓了，急於進食，只是想聽聽這些莽漢們說些什麼，地櫻小城裡究竟要發生些什麼？
只聽一個粗獷沉悶的聲音罵道：“奶奶的，也不知這埋劍山莊弄些什麼名堂，到這個時候才發請柬。”
另一個人打了個飽嗝，長長地舒了口氣，用高亢的聲音道：“他媽的，這百十來號人只發三張請帖，你說他葫蘆裡賣的什麼藥？”
那粗獷聲音又道：“我哪知道他賣什麼藥？還二更的時候才把請柬送來，你說他會送給誰？”
高亢的聲音忿忿道：“他們這是狗眼看人低。我呸，這還用說，那些請柬會平白無故的送給我們這些刀頭上舔血的無名小輩？媽的，指不定要送給