天后不開口，敏之也不說話。
許久後，殿上那人才含著淚水道起李弘幼時的諸多事蹟，贊他如何聰明乖巧，如何的聽自己的話。這些言語落入敏之耳中，只讓他感覺更加的譏諷。
儘管天后這樣為李弘的死而心痛難忍，可在面對權勢的誘惑時，親情的血脈仍抵不過那殿堂上的一把帝王座椅。
說了半晌，見敏之木愣的站在原地毫無半點回應，天后知他心有傷痛，便岔開話題說了些勸慰的話，這才切入正題，“近日地宮傳來異動，想必那些番邦江湖人士有心反叛，敏之，本宮欲要派人前去剿滅地宮，不知你可有適合的人士推薦？”
敏之對上天后意味深長的眼神，彎腰行禮，語氣平淡道，“若天后娘娘不棄，微臣願帶兵前往剿滅地宮。”
天后未想敏之竟會主動提出，不禁一怔，很快回神笑問，“你真願去替本宮除了這心腹大患？”
敏之俯身跪地行了大禮，低聲道，“是，微臣自願前往。只求天后娘娘念在至親血緣的關係上……赦免二殿下李賢的罪。”
天后鳳眸微眯，一道晦暗的冷光自眼底深處一閃而過，“賢兒何罪之有？”
敏之身形未動的答道，“現在未有其罪，將來繼位太子後便不得而知。”頓了頓，想起放在家中未曾隨身攜帶的錦帕，遂補充道，“榮國夫人去世前，曾交給微臣一面繡有牡丹的帕子，並道此物可求得娘娘開恩赦免其罪。”
天后緊抿的嘴角緩緩拉開一抹毫無溫度的笑，“正是。這帕子是當年本宮進宮前親手送給榮國夫人的。如今這帕子在你身上？”
聞得天后承認，敏之內心鬆了一口氣，道，“帕子微臣出門匆忙未曾帶在身上，如今正放在秦王府。明日早朝時，微臣會將帕子一併帶來交與娘娘。”
“好。”天后朗然起笑，揮手道，“你且先回去，明日早朝再議。”
敏之再度行禮後，起身退出殿外。
敏之有意借攻打地宮之事脫離朝廷，和天后交換條件藉以擺脫其控制，並希望能用榮國夫人留下的手帕保住二殿下李賢一命，誰知等他前腳剛踏進秦王府的大門，後面聖旨便跟著到了。
敏之率府中眾人接旨，聽完後才知道是天后命他即刻啟程前往金山南麓剿滅地宮的旨意。
目送著傳旨的公公乘轎遠去，風若廷站在敏之身後道，“剿滅地宮之事怎會派公子前往？”
敏之淡淡道，“是我自己請的旨，只盼此次大獲全勝歸來能夠藉此辭官歸隱，不再過問朝廷之事。只是……”微微搖頭嘆道，“未想天后竟這般老謀深算，她定是擔心我明日早朝將錦帕帶去殿上面聖，所以才命我即刻出發，不得有誤。”
站在門口靜默半晌，敏之突然轉身朝書房奔去，“此事必須讓狄仁傑知道。風若廷，你替我送一封書信給狄仁傑，並告訴他……”持筆的手猛地一頓，想起自己和狄仁傑經歷過的種種，儼然歷歷在目，心中感慨萬千，“罷了，還是不說什麼了。此次前去，不得成功我也不再回返，若有緣，自會再相見。”筆尖在紙上飛快寫下數語，將之疊好交給風若廷道，“你快馬趕去狄府，親手交到狄仁傑的手上。”
風若廷點頭，接過信箋轉身剛走幾步，驟然一停，回身看向敏之道，“公子，金山南麓一行，屬下必須隨同前往。”
敏之如珠的黑眸閃過一絲訝異，一愣後，輕笑頷首，“好。”
天后撥了一千精兵給敏之，命他即刻啟程趕往金山。此事來得突然，朝中之人知道的並不多。更何況，地宮為天后效力之事本就是秘密，如今地宮門人棄大唐投突厥，天后有心藉此事一併剷除地宮，便私下調派了一千兵讓敏之帶著前往金山南麓。
敏之帶兵出發時，武承嗣前來送行。