將飛山虎交給秀娘照顧後,李毅去了碎金酒樓。
剛進去,高小甲和李過就迎上來。
“周雲開在什麼地方?”李毅問道。
李過看著高小甲道:“高胖子,你快跟師傅說。”
高小甲連忙道:“師傅,我在艾家的內應透露,三天前艾家大宅收拾了一個小院,有人住了進去。她找機會去伺候,發現是一箇中年男人,面白短鬚,我就猜測可能是周雲開。”
李毅點點頭,時間和外形都對得上,高小甲的猜測應該沒錯。
“你那個內應可不可靠?”
高小甲笑著道:“自然可靠。而且師父你也認得她。”
“我也認得?”
李毅微微一愣。
自己在艾家並無什麼舊識,若要說認識,那只有賣身艾家的苦命女子福娟。
之前自己和艾家交惡,福娟曾經傳遞過訊息。
只是後來自己做了官,先後有洪承疇和楊鶴做靠山,艾家不敢直接針對,兩人之間也斷了聯絡。
沒想到她現在被高小甲收買,成了自己在艾家的內應。
“如果我要殺掉周雲開,有沒有辦法不驚動任何人,混進艾家。”李毅問道。
高小甲搖頭道:“官莊城牆太高,又有鄉兵把手。艾家外鬆內緊,家丁防備森嚴,很難混進去。”
一旁的李過不解道:“師父,既然周雲開是朝廷案犯,何不通知兵備道闖進艾家抓捕他?到時候人贓並獲,艾家也將大禍臨頭。”
李毅敲了他的額頭一下,沒好氣的道:“官府漏得像篩子,沒等我們闖進艾家,周雲開早就逃了。再說艾家樹大根深,一個小小的周雲開,還扳不倒他們。”
“可是我們也沒法闖進艾家殺掉周雲開啊。”李過沮喪的道。
李毅又敲了一下他的腦袋,教訓道:“殺人哪有那麼簡單,此事要好好謀劃,最好摸清艾家大宅佈局。”
說完看向高小甲道:“你找幾個版築匠人和畫工,按照福娟描述畫出艾家大宅的佈局,然後和李過幾人找出潛入的方法,務必做到詳盡無誤。”
高小甲聽到李毅的吩咐,心中豁然開朗。
原來查探情況還有這麼多門門道道,自己今後加強情報調查,定要像師父所言,做到務必詳盡。
這件事李毅就交給了高小甲和李過,他則返回居所書寫呈文,上報給三邊總督楊鶴。
這次他去往清澗,拉攏了趙勝、大眼等人,讓他們招收降寇,救濟饑民,算是培養了另一支力量。
可是根據清澗降寇的情況可以猜測,其餘各地降寇的日子怕是也無比艱難。
回想此次清澗降寇悲慘遭遇,李毅心中頗有幾分不忿。
降寇從賊大都是因為活不下去,實際上他們不想從賊,更不想和官府作對。
所以楊鶴主持招撫後,他們紛紛接受招安回鄉。
可是他們想回家過安生日子,官府卻眼饞他們身上的金銀,大戶想侵佔他們的田宅,更不要說錯過農時,今年又大旱,糧價飛漲,無糧無產。
他們回鄉根本沒有活路。
若無朝廷賑濟,官員庇佑,可想而知,不管是降寇,還是饑民,怕是每日都有成百上千人悽慘身死,化作黃土。
而眼下能夠救這些百姓的,只有一個人,那就是三邊總督楊鶴。
李毅在呈文中極力闡述降寇如何被迫害,這樣下去對招撫是毀滅性的。
他勸說楊鶴亂世用重典,嚴懲欺壓降寇的官紳大戶,以侵佔田畝,隱匿詭寄田產為由,向大戶徵糧徵稅,救濟饑民,減賦安民,重建有力的賑災策略。
西北百姓太苦了,李毅只希望自己能多救一些人,特別是那些勇於反抗