石柱府東山上，綠竹林。
竹林深處，篁竹形成一片竹的海洋，漫山遍野，無邊無際。竹林深處，天然形成的小徑盡頭。一座簡陋的就地取材建成的小廳彷彿一把小傘，靜靜地立在那兒，亭旁就是一汪碧潭綠水，其靜如鏡，此情此景，儼然就是一副神仙化境。
亭中坐著兩個人，一男、一女。
男的穿著土家畢茲卡族的傳統服飾，琵琶襟的上衣，頭纏青絲手帕。女的頭裹刺花巾帕。衣裙刺繡花邊，下著過膝的百褶裙，以布纏腿。
畢茲卡屬於古人所稱的武陵蠻、五溪蠻，喜著五色衣。所謂五色衣，就是色彩斑斕的衣服。所以這一男一女，衣著都盡顯鮮顯，男的俊俏、女的俏媚。
這樣一雙青年男女。倘佯在這仙境一般的竹海靜湖之間，卻不是在相偎相依，你儂我儂。而是在做著與此絕不相稱的舉動：他們在奕棋。
這看起來靈秀媚惑，既有幾分婦人的豐腴秀潤、沁骨的風情，又有幾分少女的纖柔如水、明豔動人的女子，自然就是白泥田氏的大小姐、播州楊天王的三夫人田雌鳳。而坐在她對面的卻是葉小天。
“罷了，不下了！”
田雌鳳纖手一拂，把一盤的黑子白子兒都拂亂了，神色間竟似有幾分輸了棋不甘心的嬌憨味道，葉小天的目光不由一凝。此女雖野心甚大不讓鬚眉，可其美麗卻也並不絲毫不打折扣，而對於女人的美麗，又有幾個正常的男人能夠不去喜歡？
田雌鳳顯然注意到了他的目光，不過並未生氣。她早就適應了男人驚豔的眼光，對於葉小天這種帶些侵略意味的目光，貌似也開始免疫了，或者說是——習慣了。
田雌鳳慵懶地伸了個腰，道：“你的棋藝蠻高明的嘛！”
葉小天一邊拾著棋子兒，一邊笑道：“年少時在天牢裡跟那些犯官們學的。”
葉小天說到這裡，心中陡然一驚，如此美景、如此美人兒，他的戒心似乎也降到了最低頭，這句話很是有些問題，如果田雌鳳對他兄弟倆瞭解足夠多的話。
葉小天立即補救，手上一停，露出緬懷模樣，傷感地道：“我二弟的棋藝比我更高明些。那些犯官們常說，我二弟天份出眾，將來必能出人頭地。可惜……”
葉小天黯然低下頭，田雌鳳笑了笑道：“他確實做到了啊。可惜，天妒英才，一個人有本事固然重要，可更重要的，是運氣！一個氣運加身的人，遠比一個有本事的人，走的更遠！”
田雌鳳說到這裡，忽然頓了一頓，道：“你覺得，天王是不是一個有大氣運加身的人？”
葉小天陪笑道：“天王自然是有大氣運的人，要不然，豈能貴為天王！”
田雌鳳搖搖頭，道：“那是底蘊，無關氣運。你能從一介獄卒，成為一方土司。赤手空拳，白手起家，這才叫氣運。我不惜餘力拉攏你為天王所用，這也是個原因……”
田雌鳳的雙眸變成了一雙彎彎的弦月，異常的勾人：“有大氣運的人，身邊的得力臂膀，必然也都有大氣運。”
葉小天啞然，他沒想到田雌鳳圖謀的不僅僅是他掌握的力量，還因為田雌鳳的迷信：她認為自己能有今天，是氣運加身！這樣命格強硬的人站在楊應龍身邊，才能更加壯大楊應龍的氣運。
田雌鳳見他發怔，不禁嫣然一笑，伸手也撿起棋子兒來，刺繡花邊的袖筒兒因她一探手，露出一截肌骨瑩潤的皓腕：“你覺得，天王有沒有得天下的大氣運？”
葉小天陪笑道：“那是自然，天王他……”
田雌鳳猛一揚眉，眉梢眼角藏著的盡是含而不露的鋒芒：“說你的真心話！”
葉小天身子一震，窒了一窒，這才訕訕地道：“我……我覺得，朝廷坐擁四海，強大無比，不是那麼容易對付的吧？”