迎了過來。
葉小天正要見禮，見洪員外如此模樣不由有些驚疑，心道：“這位洪員外莫非認出我是典史？”
卻見那洪員外與他兩人錯肩而過，向一位野僧雙手合什，恭敬地行了一禮，然後趕緊摸出些錢來，畢恭畢敬地放進陶缽內，又向僧人再度施禮，口中唸唸有詞道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛。”
那野僧鬍子拉碴，頭上半寸長的頭髮，沒有戒疤，身上穿了一襲破破爛爛的僧袍，腳下一雙舊芒鞋，一手託缽，一手扶了條竹杖。貌相兇惡，看不出一點出家人的氣質。
大亨扭頭對葉小天道：“我爹好佛，但見僧侶，必定恭恭敬敬施捨一番，縣裡的真和尚假和尚，缺錢的時候都來我爹眼前晃悠。你瞧這傢伙像個出家人麼，我一眼就看出是假貨來了，我爹居然上當沒夠兒，虧他還是個生意人呢，這什麼眼神兒。”
葉小天上下看他兩眼，微笑道：“你雖穿著生員的袍服，又何曾做過真正的學生？只怕你爹還一直相信你在縣學裡多少是讀了些書的。呵呵，他這眼神兒確實不怎麼樣。”
大亨緊張地道：“噓，我可當你是朋友的，你在我爹面前不要亂說話。”
大亨匆匆向他交待兩句，馬上滿臉陪笑地迎上前去，親親熱熱地喚道：“爹，…”
洪員外雙手合什送走野僧，一轉身，立即怒容滿面，也不聽他說話，便厲聲喝道：“爹個屁！你這頑劣不堪的小畜牲，怎麼這個時辰就離開縣學了？”
大亨道：“不是的，爹，你聽我說……”
洪員外指著他的鼻子喝道：“聽你說什麼！你一天天的揹著文房四寶書本紙張，早出晚歸的倒像是個讀書的樣子，可你究竟用過功沒有？我昨日才問過顧教諭，說你上個月的小考又交了白卷！”
大亨梗著脖子道：“不是的，那天我吃了街上買來的桂花糕，不想糕壞掉了，我鬧肚子，所以才誤了考試。這不現在家裡已經專門僱了一個做桂花糕的廚娘，我就再也沒鬧過肚子了。”
洪員外氣得發昏，大吼道：“沒鬧過肚子？沒鬧過肚子！那你……那你學業上有沒有提高呢？小考時有沒有又交白卷呢？”
大亨眨了眨眼睛，對洪員外道：“爹，本月還沒考呢。”
碰上大亨這麼一個活寶，葉小天已經無奈好久了，他深知這塊資深滾刀肉的厲害，做這個活寶的老爹，唉……
葉小天同情地看著洪員外發青的臉和顫抖的嘴唇，就見洪員外哆嗦了半晌，才道：“你現在一個屁倆謊兒，老子都信不過你了。你把書包拿來，我看看究竟有沒有試卷。”
說罷不等大亨答應，洪員外就一把搶過了他的書包。大亨坦然而立，道：“爹，你怎麼就不信呢，我能騙你麼，本月真的還沒考……”
大亨的話還沒說完，突地戛然而止，瞪大兩眼看著他爹從書包裡掏出來的東西。葉小天一看，冷汗刷地一下就下來了：“好大……一塊板磚！”
洪員外拿著板磚愣住了，他一時想不通兒子書包裡為什麼會出現一塊板磚，上學……需要這種東西嗎？他學的又不是砌牆。
大亨看著那塊板磚也傻了眼，心道：“奇哉怪也，我的文房四寶什麼時候變成磚頭的？肯定又是哪個混蛋作弄我！可……這磚頭在我書包裡放了多久了？我記得上回開啟書包好象是半個月前，莫非從那時起，我上學放學的背的就是它……”
洪員外不死心地又往書包裡看了看，裡邊空空蕩蕩，再也沒有任何東西了，洪員外使勁地喘了兩口大氣，拈著那塊板磚，一副馬上就要拍到兒子頭上的架勢，氣勢洶洶地問：“這是什麼？”
大亨眨了眨眼睛，驚愕瞬間變成一臉茫然：“啊……這是……這是……這好象是……”
葉小天一看，自己再不出手，這活