“這小妮子，趁機顯擺你與眾不同是吧？好象整個銅仁府就你不把我放在眼裡似的。公公婆婆來了你都不出面迎接，等見了面，看我不打得你屁股開花！”
葉小天一邊暗想，一邊笑吟吟地同眾人答對著，待張雨桐、戴同知、羅大亨等官紳一一引見完畢，弄得他爹孃和哥哥嫂子頭昏腦脹之際，葉小天目光一轉，忽然看到了李經歷。
李向榮自從那次在推拿房裡追著戴同知“裸奔”到知府衙門，之後便不大露面了，葉小天事務繁忙，也沒多少時間去開導他，如今一見，葉小天甚是高興，但一看他的站位，又覺得有些奇怪。
今日前來迎接的人，有官有紳，還有隻有土官職務沒有命官職務的當地豪強，不同身份的人自成一個陣營，雖然這陣營並不整齊，看不出明顯的界限，但是以葉小天的眼力還是能看得出來的。
而此刻，李向榮既不在朝官佇列裡，也不在土官佇列裡，甚而也不在當地士紳佇列裡，他正擠在葉家一群人裡，和遙遙、耶佬等葉府的人混作一團。
“啊！李經歷，請上前來。爹、娘、大哥大嫂，這位是本府經歷官李大人，李大人，這是……”
葉小天一面介紹，一面用奇怪的眼神兒看著李向榮，李向榮看出了他的疑惑，微微一笑，謙卑地道：“弟子今已信奉蠱教，拜在耶佬前輩門下！”
耶佬站在一旁得意洋洋，一個長老的話語權固然是由他的地位確定的，可地位的一個重要組成部分就是弟子的多寡。他和引勾佬都是長老中的後進，繼承的是他們師傅的衣缽，想要擴大弟子群體，原本唯一的指望是受其管轄的部落新生兒的出生率。
現在他們來到了山外世界，引勾佬在提溪一帶可是發展了不少新弟子，耶佬看在眼裡，心中豈能不急，而現在他在銅仁也開啟局面了，李向榮只是他新收的弟子之一，由於他本來的地位，所以在耶佬的弟子中甚受重用。
葉小天才不相信李向榮真會信奉什麼蠱教。不過，這對他來說是件好事，他要維持一個純信仰的世界，唯有按照先前尊者們的作法，把蠱教弟子牢牢約束在山中，一旦出山，憑蠱教那種極其原始的教義，根本承受不了花花世界的種種衝擊。
但是李向榮卻加入了蠱教，這說明蠱教能夠給人的，已經不單純是一種信仰，而這才是蠱教入世後繼續生存下去或者進行徹底轉化的關鍵所在。
葉小天睨了戴同知一眼，戴同知撇了撇嘴角，一副不以為然的模樣，不過他眼角的緊張卻避不過葉小天的眼睛。
李向榮在原有的勢力體系中是絕對沒有能力與戴同知抗衡的，但是加入蠱教，他來日有何發展現在卻不好說了，戴同知不能不予警惕。
葉小天按下思緒，把李向榮正式引介給他的家人，一行人說說笑笑的正要繼續往前走，忽聽遠處一聲大吼：“大哥！啊哈哈哈……，大哥，你終於回來了啊！”
葉小天一聽聲音就知道是毛問智，葉小天抬頭看去，就見毛問智穿著一件棉袍子，棉袍子不知怎地刮破了，露出裡邊白花花的棉絮，隨著毛問智的奔跑，棉花在風中飛舞。
葉小天頓時大窘，這個老毛，就不能有一次是比較正常地出來見人嗎？
“大哥，哈哈哈！俺大老遠的一打量，就知道是大哥你回來了，咱們家老爺子、老太太也接回來了麼？哎喲！”
毛問智氣喘吁吁地跑到他們面前，沒注意地面上一塊石板翹起一角，被石板一絆，“卟嗵”一聲來了個五體投地大禮，正趴在葉老爹和葉大娘腳下。
葉大娘彎下腰去扶他，很慈祥地道：“這孩子，都過完年了，行這麼大的禮作啥，你這性子忒也實誠。”
葉大娘說著，居然奇蹟般地從懷裡摸出一個紅包遞了過去：“你就是我兒說過的那個結義兄弟吧？