司馬元顯忽然壓低聲音道：“有一件事我本不該告訴你們，但我真的當你們是戰友夥伴，瞞著你們便太沒有江湖義氣。”
劉裕訝道：“究竟是甚麼事？”
屠奉三和宋悲風都聚精會神聽著，緊張起來。
司馬元顯道：“我爹現在才真的對你們放心，以桓玄的為人，你們這樣幹掉他手下最出色的大將，他定會報復。所以我們現在變得共坐一條船，榮辱與共。”
劉裕頓然輕鬆起來，隨口問道：“既是如此，王爺為何不肯信任劉牢之呢？他不是殺了王恭嗎？”
司馬元顯冷哼道：“你們怎同這個反覆難靠的小人呢？他可以背叛桓玄，也可以背叛朝廷，加上他沒有向爹報告見任青媞的事，爹對他已不存厚望。”
屠奉三道：“公子可以完全信任我們，大家講的是江湖義氣，那是永不會改變的。”
劉裕明白屠奉三並不是說謊，只是沒提出看準了與桓玄的抗爭，是先敗後求勝的情況，那時大晉朝早完了，根本不存在效忠的問題。更心忖如果能保住司馬元顯之命，自己肯定會這麼做。這便是江湖義氣。
司馬元顯嘆道：“昨晚我興奮得沒合過眼，今次比那趟在大江應付郝長亨更刺激。最妙是一切全屬猜測，直到要行動仍是茫無頭緒，不住要隨機應變，至最後一刻才險以毫釐地先一步掌握到敵人的行蹤，過程又是驚心動魄，便像高手對決在瞬息間分出成敗，那種感覺確是令人非常回味。”
宋悲風捧他道：“全賴公子領導有方。”
司馬元顯俊臉一紅道：“在你們面前我怎充得起英雄來呢？不過我的確學到很多東西。只要你們肯為朝廷效力，我司馬元顯保證朝廷不會薄待你們。”
劉裕想起約了今晚見面的李淑莊，順口問道：“建康高門對昨夜的事有何反應。”
司馬元顯道：“當然是轟動全城，早朝時且有大臣問爹是甚麼一回事。爹只說出一半事實，當然沒有透露幹歸與桓玄的關係，更隻字不提各位，只說我成功擒殺一個為禍巴蜀多年的巨盜，更指出幹歸是殺四川毛家之主的兇徒，會把他的屍首懸掛在午門示眾三天。“宋悲風搖頭嘆道：“想不到縱橫多年的幹歸，竟落得如此下常”劉裕再問道：“淮月樓的大老闆有甚麼反應？”
司馬元顯雙目亮了起來，道：“我昨夜已親自向她陪不是，還答應為她修補東五層。不如我們也找一天到東五層風流快活，好好回顧斬殺幹歸的壯舉。如何？”
三人都無言以對，深切明白到李淑莊在建康的影響力。
第九章 荒墟追兇
江陵城，桓府。
桓玄坐在書齋內，心中只想做一件事，就是殺人。
他今天先後收到兩個訊息，一個比一個壞，以他的剛毅不屈，也感到承受不起，只有敵人的鮮血才可以鎮定他波動的情緒，讓斷玉寒飽飲敵人的血。
第一個訊息是高彥竟然沒有死，且被荒人借說什麼《高小子險中美人計》廣為傳播，既對他冷嘲熱諷，又暴露他與譙縱的緊密關係。
譙縱類似另一個聶天還，各有其實力，後者擁有龐大的戰船隊，譙縱則操控巴蜀富甲天下的資源。
與譙縱的關係並不是一朝一夕建立起來的，早在征服巴蜀前，他已和譙縱暗中往還，由他向譙縱供應巴蜀地區最缺乏的鹽，而譙縱則向他輸出鐵，這方面的事桓衝是知道的，卻沒有干涉他，因為沒有鐵，荊州軍在兵器供應上會出問題。
在某一程度上，譙縱是由他一手捧出來的。
所以淝水之戰後，荊州軍兵權落進他手裡，他立即乘勢麾軍伐蜀，譙縱則大力幫忙，在裡應外合下，收復巴蜀，譙縱則在他奏請朝廷下封益州公，成為巴蜀第一大族。
譙縱雖比他年