道是死死活，每每想到這裡，心口就隱隱作痛，百般牽掛千般擔心如看不見的蛛絲纏得喘不來氣。
正如楊知縣所料，庭霜這個農夫能想得到的，吳王也能想到，如果打過長江就會接近朝廷心臟地區，遇到的抵抗力量會越來越強，如果敗了，觀風色的那些人肯定會背叛他。所以他下令吳軍駐紮在長江南岸。
庭霜聽到訊息，自覺得意，看，果然不出老子所料吧，吳軍不敢過來。至於趁亂搶油水的匪徒不用擔心，庭霜組織村裡的青壯年組成民兵隊伍練兵，至於怎麼練兵他沒有經驗沒練過，但是他有自己的想法，看古今中外的戰例，很重要的一點就是兵貴神速，只要能搶先敵人一步佔據有利地點就可以取得勝利，這和做生意要搶先一步佔領市場有相通的道理。
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所以他練兵的原則是鍛鍊快速反應能力，說白了，就是練跑步，扛著武器糧食跑二十里，最初不要求跑這麼多路還要保持戰鬥力，能跑下來就行了。晚上還練習緊急集合，三聲哨響以最快的速度集結起來。
鄉民經常上山背山貨，還要把地裡打的糧食揹回家，負重不成問題，但是在負重狀態下跑步就有些難度了。庭霜引誘他們：“現在練好了，等到逃命的時候就可以跑得快了。”
晨光聽了一頭黑線，只有教人殺敵的，哪有教人逃跑的。庭霜卻振振有詞，先儲存自己才能消滅敵人嘛，況且他建這支民兵隊伍並不是想佔地盤當軍閥，只是想保護家園，不贊成鄉親送命。
可是，吳王老奸巨滑，自然不甘心這麼停在長江南岸，他這一停下來，朝廷可以緩過勁召集所有力量對付他，所以不能拖，他一邊寫信給朝廷要求釋放被扣在京裡的人質，也就是他的長子和長孫，一邊鼓動北邊的老部下作亂，擾亂朝廷的心臟地區。
陝甘提督王輔臣在北方起兵響應，他手下的總兵高成也拉起部隊跟著反叛朝廷，第一個要拿下的地方就是長平縣。
長平是大縣，也是產糧重地，拿下這個地方，可以作為據點向朝廷軍施加壓力，可是朝廷除了下令各地方辦團練自保，居然抽不出可用的軍隊來保衛。
做為一縣長官，楊三立急得頭髮要白了幾根，召集鄉紳們想法子，尤其是寄希望庭霜。
庭霜也有些緊張，他現在手裡有幾百人的小軍隊，可是都是些未經操練的農民，連象樣的武器都沒有，依靠地道對付一些土匪也罷了，可是要對付正規軍隊他也沒把握。
局勢越來越嚴峻，高成的叛軍攻下開封接著開往長平，長平城裡亂成一團，一些駐守計程車兵也沒心思守城，差役也沒心思巡邏，只尋思著打起來怎麼保命。
庭霜把家裡所有鋪子除了藥店，其它的都關了門，又將女眷移到山上藏起來。把家裡安排好，時不時上城頭巡視，只見士兵無精打采，各自為政，有的關口連駐守計程車兵都沒有。街市上一片蕭條，大多鋪子都不再開張，有些不法之徒趁機搶劫偷竊。
庭霜眼看著城內大亂將起，急得沒法，催楊三立想法子。
楊三立是兩榜進士，學問是好的，卻是屬於那種“愧無半策匡國難，唯有一死報君恩”的書呆子型官員，也拿不出法子來。
村裡的老活寶衛顯為了給庭霜打氣，親自領著幾輛糧車進城。
幾騎人馬卷著飛塵向縣城奔來，庭霜在城垛上看到為首的一人，登時如遭雷擊，渾身動彈不得，半晌才反應過來，瘋狂地跑下城樓向那人撲了過去。
“混蛋，你怎麼才回來，我要擔心死了。”庭霜張開雙臂抱著他，流下眼淚，又狠狠捶他幾拳。
寶琪輕拍他的後背：“我回來了，我發誓以後永遠和你在一起，再不分開。”
庭霜抽噎著，覺得在人前流淚挺丟臉，抹掉眼淚：“這是你說的哦，不許負我。”