玉這才慢慢好了些——馬上過年了，再拉著臉可就是掃了大家的興了。
史湘雲回家，對於賈府來說並不算件大事兒，尤其還是在快要過年的時候。每年這個時候，榮國府裡總是忙碌的——打點送往有交往的各家的年禮，又有收各家送來的年禮，一一登記造冊，開庫房重新點封。另有各處莊子上送來的年貨並銀子等物，榮國府如今還好有八九處莊子，各莊有大有小，各處莊頭一一送來，又要清點。另有家下主子奴才過年的新衣裳要裁，各處賞錢也要發。此外因榮國府並未養戲班子，又要到外頭訂兩班戲過來預備著演。
各種事務，不一而足。幸而王熙鳳是個能幹的，裡外一把好手，又有李紈雖不大攬權，於細務上卻也不袖手看熱鬧，故而這一年賈母與王夫人並不怎麼管事兒，榮國府依然井井有條。
對於賈寶玉來說，過年就是窩在賈母身邊當財神娃娃，有堂客來拜會賈母的時候他出來作個秀，用可愛的形象與抹了蜜的嘴巴多賺一箱子的金銀錁子首飾與各種精緻寶貝玩器。今年卻出了例外——
年前
31、新年將至寶玉見客 。。。
某日，賈政過來見了賈母：“老太太，寶玉也不小了，年前年後的，兒子想帶他兄弟兩個出去見見外客。”賈母掐指一算：“過了年寶玉就七歲了，可不是長大了。是到了見外客的時候了，帶出去的時候小心著點兒才好。”
賈政見賈母允了，笑道：“老太太何必掛心他？左右有伺候的人跟著呢，且見的都是知禮的大家，委屈不了他。”賈母聽了便一點頭，又道：“外頭的事兒你多擔待些兒，你哥哥素不喜這些個，璉兒如今管著莊子等事，也抽不開身去。你便帶著珠兒、寶玉應酬一下，別叫旁人說咱們家不懂事、窩囊了。”
賈政站好聽了，賈母說一句他便應一句，以賈珠有功名多得見外客，心裡小有得意。聽完了，見賈母沒旁的吩咐了，這才辭出來往賈珠外書房去看賈珠與賈寶玉兩個了。
兄弟兩個正在習字，書法這東西跟唱戲似的，“一天不練，自己心裡知道；十天不練，內行就能看出來了；一個月不練，外行都能覺出不如先前好了”。這一點賈寶玉是深有體會的，上輩子因為要寫高考作文的緣故，為了一點卷面分，也描過幾回鋼筆字貼，等到上了大學之後，越來越多的用電腦了，那一手原本還挺能看的字越來越向‘蟹爬體’演變了。如今更是個重視書法的環境，如果只有一手爛字那可就慘了——這裡沒有電腦供他敲以遮爛字之醜——只能一筆一劃地自己練。
賈政對於兩個兒子如此認真還是很滿意的——但是不能明著表揚——搖手不令人叫賈珠兄弟，自己在大冬天的趴著窗戶站了一會兒，見兩人依舊用功不輟，捻鬚一笑，這才舉步進門。隨行的小廝連忙打起簾子，賈珠與賈寶玉因光線的變化都抬起了頭，見是賈政進來了，放下筆，一齊上前請安。
賈政今天心情不壞，連例行訓話都不是很板著臉了，很快就說到了年前年後的安排上來：“你們兩個隨我見見客，珠兒且定下去你岳父家的日子，也好錯過了別誤了事兒。寶玉就跟著我見人，不許你亂跑，若有客來，我找你不到，仔細你的腳上的筋！ ”
賈寶玉悚然，這種事情賈政似乎真的辦得出來喲～心情更是抑鬱了，生死掌握在別人手裡的滋味真TMD難受啊！這個時代，君權大於天，君要臣死臣不得不死，然而君也不是閒著沒事兒專盯著要臣死的，倒是父要子亡這一條，實在驚悚，尤其是攤上賈政這個爹。要是出去了不如他的意，還不得給打死？
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事實證明，賈寶玉挺安全的。外頭應酬場上的人，哪個不是人精？誰會沒事