中採集到的岩心樣本，其中含有礦物質“鋯”。根據測量它的年齡來推測，地殼與地幔之間的空洞，至少已經存在了46億年，當時在地底發生了隕冰爆炸，才使這個距離地表10000米的深淵中出現了氧氣和水。
然而早在四千多年以前，那個洪荒氾濫的時代，人類就已經發現了這個地下空洞，禹王鑿開黃河流域的龍門山洞窟，將洪水引注大澤，這是史書上記載的“禹墟”，也就是後世所稱的“極淵”。相傳有十萬陰兵在地底開鑿暗河，才把洪水從龍門山匯入“禹墟”。古人勘測地理的精準程度，以及工程的宏大與難度，即使放在今天也難以想象，只能歸結成是有鬼神相助，其實是因年代久遠，古書上的真實記載少之又少，許多方法都已經失傳了。
司馬灰越聽越奇，這“白毛專家”雖然說得頭頭是道，可他怎會知道得如此清楚？這些秘密或許在地底古城裡有所存留，但“夏朝古篆”在宋代以後，就已經無人能夠解讀，這老傢伙究竟是個活人……還是照片中的“鬼影”顯身了？
這時那白毛專家又神秘兮兮地對眾人說道，“夏朝古篆”出現的年代比甲骨文還要早，因為內容古奧，存世不多，並且在千年以前就已經徹底失傳了，但非是誇口，如今世上只有我一個人能看得懂，所以我才能破解這些驚世之謎，至於其中的原因，你們現在不要追問，先聽老朽把話說完。
歷史上有個“禹王鎖蛟”傳說，相傳夏代有古妖，形若猿猴、金目雪牙，名為“巫支祁”。禹王在疏通淮河的時候，將巫支祁鎖於深不見底的“淮井”中，也有觀點認為巫支祁為大蛇，所以才有鎖蛟之說。
事實上當時淮水邊有個尊蛇為神的古國，其人穴地而居，不識火性，屢次掘開河道導致洪荒氾濫，在被夏王朝降伏後，就充為奴隸發往地底挖掘鬼渠，由於合理利用了蘊藏在地殼下的原生洞窟群，才使這條暗河蜿蜒數千裡，又埋下諸多重器鎮河，“禹王銅鼎”就是從那個時候起失落在了地底，後來黃河裡的大量淤泥沉陷，填塞了龍門山下的暗河，直到千年之後，才逐漸有鬼奴從地底逃出，遁入西域大漠，成為了“吐火羅人”的祖先，又有一脈分支在秦漢之際遷至緬甸，即是神秘消亡於地底的“滅火國”。
勝香鄰聽這白毛專家對幾千年前的古老歷史瞭如指掌，所知所識遠超尋常，不由得又驚又奇，想不出對方何以知道得如此清楚，羅大舌頭和通訊班長劉江河也在旁聽得倆眼發直。
只有司馬灰心中愈發懷疑，他不想再聽這白毛專家大放獗詞，在沒有辨明對方身份之前，這些鬼話誰敢相信？
司馬灰拿出考察隊的照片，藉著“電石燈”對著那白毛專家反覆打量，這照片中沒有一個人的相貌與其相似，即使對方是個死去多年的“亡靈”，它也絕不會是1958年那支聯合考察隊裡的成員。
羅大舌頭埋怨司馬灰說：“你這人就是太多疑了，誰都不願意相信，那照片裡不是還有個模糊不清成的攝影鬼影嗎，你又怎麼確認第22個人不是這位老同志？”
司馬灰說：“照片中鬼影的臉部雖然無從辨認，不過我能確定那是個俄國人。而咱們在地宮裡遇到的這位‘白毛專家’，卻根本不在考察隊的照片上。”
第一卷 無中生有 第三話 照片
照片中位於二排左一的“鬼影”，臉上雖然存在光斑無法辨認，可面部之外仍被照相機真實地記錄了下來。
此時司馬灰已經注意到了這一細節，他發現考察隊22名成員穿著的衣服不同，以此特徵辨認，照片裡的“鬼影”應該是個蘇聯人，所以不管“鬼影”的真實身份如何，至少不是這個躲藏在地下的“白毛專家”。
其餘三人聽了司馬灰指出的問題，也是心中疑惑大增，對方顯然知道許多重要機密，可此人來歷不明，怎能相信