羅大舌頭問道：“龍涎……是個什麼東西？”
司馬灰說，遠在漢唐時期，洛陽附近發生過一次強烈地震，有個村子陷入了地下，全村只有一個叫王原的人活著逃了出來，此人就遇到過“龍涎”。
據說這個王原通玄修道，是位煉氣之士，地裂村陷的時候，他正在家裡睡覺，初陷時整個村子還算完好，村民們還能大聲呼救，但落入深泉之際，滿村的男女雞犬就全部淹死了，只有王原擅長形練之術，能夠浮海不死。
他墜入地底千丈，被水流帶到一個很大的洞穴裡，忽見有怪蟒探首而下，口中流出黑色粘液，垂掛如柱，嚇得他急忙繞路逃開。又行出不知多少裡數，餓得實在走不動了，摸到地下有細細軟軟的都是塵土，但有股糠米的香氣，他飢餓難耐，抓起幾把就往嘴裡塞，吃下去果然能夠解飽。他藉此為生得以活命，在地下走了三年才出來。
回來後將這番經歷說給一位見聞廣博的老道。那老道聽罷告訴王原，黑色粘液是黃河下老龍所吐之涎，吃了能夠長生不死，至於塵土則是龍涎風化形成的泥，吃得再多也只是充飢罷了。
羅大舌頭聽得神往，咂吧著嘴說到：“咱趕緊過去，吃了龍涎就變地仙了。”
高思揚說：“如果真有老龍嘴裡流下的饞涎，但是想想也讓人覺得噁心的……”
勝香鄰道：“古時所說的地下龍涎，可能屬於某種液態礦脈，吃下去是要死人的。”
司馬灰本來就是毫無根據的胡亂揣測，說這番話只是讓其餘幾人安心，由於深淵裡充滿了漫無邊際的大霧，除了那個朦朧的陰影，再也找不到任何明確參照物，唯有冒死接近，試圖找出一些線索。
他看周圍遍佈著各種菊石殼體，毫無生命跡象，但地底霧氣瀰漫溼熱，也未必沒有遺存下來的活物，隨時都會帶來致命威脅，深知哪處失神，哪處就要出錯；哪裡防備不到，哪裡就出意外，別看嘴上說得輕鬆，自己卻不敢掉以輕心。
眾人且說且走，大約行出數里，距離那道黑色的陰影越來越近，終於發現陰影並不是龍涎下垂，也不是任何物體，而是一道“黑煙”，這如同整個草原燒起來的黑煙，全由濃密的煙塵凝聚而成，整體呈現倒圓錐形，越往上邊越大，蘑菇雲般一動不動地矗立在霧中，人立其下，猶如螻蟻仰望參天巨樹。
司馬灰等人感到炙熱難擋，黑暗中煙塵嗆鼻，呼吸艱難，就各自找了塊溼布蒙在臉上，然後放下風鏡停步觀察，只見前方地面下陷形成斜坡，黑煙是從一個塌陷的大洞裡噴發而出，原來是那艘受到詛咒的Z…615潛艇殘骸，他從磁山脫落後也如石沉滄海，穿過水體掉進深谷，並且砸穿地面，多半截陷到洞中，導致濃密的煙塵向上升騰，但到高處空氣稀薄，使濃煙懸浮凝固在了半空。
司馬灰看了一陣，認定這恐怖的蘑菇雲柱，只是地熱湧動留下的痕跡，規模雖是駭人，但也沒有什麼異常，正待繞行過去，卻聽潛艇殘骸下傳來一聲輕響。
司馬灰反應極快，有些風吹草動都能察覺，立即按下礦燈看去，就見有個人探頭探腦地正從Z…615殘骸裡爬出來，那人發覺到有燈光照晃動，忙閃躲進瀰漫的黑霧。
司馬灰以為是“綠色墳墓”，哪容對方再次逃離，他不顧黑煙炙熱，一個箭步躥下斜坡，眼看著那人被煙塵阻擋，伸手就能抓到了。不料對方身法詭異，就如貓躥狗閃般快得出奇，返身就地一滾，竟在間不容髮之際從司馬灰旁邊避過。
這時羅大舌頭等人已經圍了上來，礦燈光束和步槍都指在那人身上，將其逼停在原地。
黑煙附近能見度極低，司馬灰以為困住了“綠色墳墓”，但隔著風鏡一看，那人頭戴皮帽子，身著倒打毛的羊皮襖，脖子上掛了串打狗餅，兩眼賊溜溜地亂轉，雖也用布矇住口鼻，但不是