走近住處時，便聽有陣陣笑語傳來，嘰嘰喳喳說個不停的清脆聲音是當歸，另一道爽朗的笑聲也是熟悉之極，葉凝大喜，忙推門而入，喚道：“木槿！”
木槿是慕鴻的外甥女，也是葉凝在京城最好的朋友。葉凝初次被慕鴻帶入慕府時，木槿恰在府中做客玩耍，倆人年紀相當，木槿又開朗好客，對初來乍到的葉凝極為照顧，遂成好友。寄居慕府那兩年裡，她與木槿，還有慕鴻的獨子慕懷瑾可謂形影不離。
院裡打鬧的兩人停手看過來，便有道人影倏然湊到身邊，嘻嘻笑道：“阿凝你終於回來啦！”
“輕功見長啊！”葉凝探手在木槿腰間一捏，笑道：“走遍天下尋美食，怎麼就吃不胖呢。”
“天生瘦質！”木槿縮腹躲開，嗔怪：“怎麼才回來！老實說，是被誰絆住了腳！”
倆人鬧著，當歸早備了茶水點心在院裡的小桌上，手裡拎著壇酒嘲笑：“木姐姐真是個酒鬼，居然把醫館裡的酒也搬到這來了！”泥封開啟，酒香混著淡淡藥香撲鼻，贊聲連起。
葉凝喜好藥材，亦好酒，所釀的藥酒口味極佳，又能養生祛病，是木槿的最愛。
三個酒杯排開，瀰漫的淡香中，笑語不絕。
原來木槿去回春堂尋葉凝不獲，四處找了藥娘子打聽到葉凝去處，而後千里赴雲澤，到百草堂問過林夫人，便尋到了這裡。
葉凝聽她提及藥娘子，便問：“師父怎樣了？”
“還好。”木槿飲酒入喉，讚了一聲，續道：“我找了很久才在京城外山中的道觀找到她，那地方雖偏僻，倒也安全。我瞧她臉色不大好，又不肯輕易說你的去處，你們這是捲進了什麼事？”
“無非是宮廷是非。師父這一身醫術也不知是福是禍。”葉凝感慨。
木槿帶來的不止是美酒，還有許多京中的訊息——
君睿登基後，京城人事變遷頻繁，舊朝權貴被打壓不少，鄭氏親族皆得以提拔，其中有位鄭凱十分得鄭氏賞識，成了朝中新貴。鄭氏旁系亦被提拔，慕懷瑾得他這位太后姨母的賞識，已從普通侍衛升成了內衛統領。
慕懷瑾的母親鄭怡是太后胞妹，他被器重也是意料中事，葉凝對此不置一詞。木槿卻是惋惜：“說起表哥，他十分惦記你，問了幾次你的訊息，我跟藥娘子保證過，就沒說。阿凝你到底怎麼打算？表哥對你可是痴心不改！”
“痴心不改又怎樣？他和蘇婉儀的孩子都兩歲了。”
“可蘇婉儀畢竟只是偏房，表哥的正室還虛位以待，你難道還怕那嬌滴滴的蘇婉儀？”木槿撇嘴。
葉凝在這問題上與木槿想法不同，便避過不談：“我託你打聽的事情怎樣了？”
提到這茬，木槿難得的嚴肅正經起來：“舅父六七年前確實頻繁前往巫夜，還曾逗留過半年多，回來就和舅母鬧矛盾。後來巫夜亡國，舅父就疏遠了舅母，直到現在都對她不理不睬。”
“果然是那時候……”葉凝冷笑，“他倆為何起的矛盾？”
“府裡對這事很避諱，我打聽到的訊息是，舅父愛上了巫夜一位女子，移情別戀。舅母當年痴戀著他，得知此事自然打翻了醋罈，鬧了很久，差點逼得舅父和離。這幾年兩人分居，舅父曾說她心腸狠辣，害了他畢生最愛。”
畢生最愛？葉凝覺得好笑：“有人知道那位女子是誰嗎？”
“這倒無人知道，大概只能問舅父舅母。”
葉凝輕輕吐了口氣，握住木槿的手：“阿槿，謝謝你！”
如果她推測沒錯，那個巫夜女子，應當就是她的母親——當時的巫夜王后。
原本只查得當年是鄭怡勸說鄭婉，令她讒言惑主，出兵巫夜。如今聽得這些，思緒愈發清晰——
慕鴻