聞言，老夫人大怒：“你這狗奴說什麼？！膽敢誣賴我，可見必是心虛無疑！”
李福生這才驚覺自己說得過了，便放軟了態度想要解釋。但老夫人根本不再聽他說話，只一迭聲地命人來拿住他，並速速去搜檢他的房間。
明守靖背靠白家這棵大樹，這些年來其他官員們沒少往他府裡走動。李福生既為明府總管，迎來送往之餘自然皆有紅封可拿。更不要提他平日裡於諸般事務頭上刮下來的油水。當下聞聲趕來的家丁們雖礙著他的積威不敢當真動手拿他，說去翻檢也只是作作樣子，但就是這麼隨手一翻，卻就已翻出了一堆價值不菲的好物。
待這些東西被抬到老夫人面前，她看著大堆的貢茶，箱裝的白參，成套的前朝官窯茶具，恨得牙根直泛酸，枯瘦的手指幾不曾戳進李福生眼睛裡去：“日防夜防，家賊難防！都說宰相門房七品官，你家老爺還未做到宰相，你日子倒是過得比一般的六品官員更滋潤了！更可氣你不但貪汙，更還敗家！昨日我不過讓你去趙家走一趟，你拿東西做甚？可見定是平日拿著公中的東西不當數大手大腳地送慣了！我這些年精神不到，見你在老爺跟前還算有眼色，便任著你操持施為，沒想到竟是養得你比老爺還福態體面了！我今兒定要把你送官嚴辦，讓你把這些年貪進肚子的都吐出來！”
起先李福生還陪笑想要解釋，但卻見老夫人越說越來勁，平日裡不如意的一些雞毛蒜皮的小事也扣到了自己頭上，後來又聽見要將自己送官，不覺也來了脾氣，回敬道：“老夫人，有空為這些仨瓜倆棗的小事跳腳，怎地不去管管真正的大事？眼見得老爺就要被撤官了，屆時這一大家子人該怎麼辦，您倒是拿個主意出來啊！”
除了李福生之外，其餘的下人都不知道明守靖要被革職一事。當下聽他嚷了出來，便都紛紛驚疑不定地去看老夫人。老夫人正在氣頭上，不知是李福生有意喊出來動搖人心，聞言想也不想便張口罵道：“若非你們這些不成事的殺材狗奴拖累，教他不能省心，他又何至於此！”
聽到這話，眾人便知道李福生說得不錯了。這事來得實在太過突然，一時四下裡俱是死寂，只能聽到老夫人粗喘著說道：“你們還愣著做什麼！還不快將他捆了送官衙去！”
這時，卻聽有人大聲說道：“眼見得老爺都不是官了，咱們家說的話哪裡還管用！若依我說，不如趁早收拾了東西結算工錢，另尋下家才是正經。”
這話如同更鼓一般，頓時將發愣的眾人都敲醒過來。當下未籤死契，只簽了短約的下人們都紛紛湧出門去，告訴其他人這個訊息。因明家本非帝京出身，原是外地過來的，除了近身侍候的一些丫鬟婆子籤的賣身契之外，餘者大都只是短約，人數比簽了死契的多出兩倍不止。訊息甫一傳開，這些人便躁動起來，後來又不知是誰帶頭，說以老夫人的小氣勁兒說不定會賴了工錢，索性搬傢伙抵工錢算了。
此時白氏失勢，林氏不知所蹤，明守靖在外，素有威信的李福生又被壓制得滿肚子的火，只剩老夫人一個正經主子，見狀雖然大驚失色，跳著腳連聲威脅說有敢動東西的必送到官府嚴辦不怠，但卻無人肯聽。
整個明府像是炸開了鍋，許多人都開始亢奮地搶拿東西。一些忠心的下人起先還勸阻，後來見其他人拿得起勁，便也開始跟著動手。可憐老夫人一把老骨頭在人堆裡擠來擠去，攔下了這個，又放跑了那個，正瞅著這頭，又顧不到那邊，嗓子叫啞了也無人理會。如此亂了半晌，各處房裡值錢的物件都被拿得差不多時，這些人便一鬨而散，逃出府去，李福生也於混亂中不見蹤影。老夫人徒勞地追到門口，攀著門柱滑坐在地上，痛哭咒罵不止，引得許多人駐足觀看。
明守靖此去宮中，尚未見到皇帝的御面，便先遇到了正要奉旨去他家收繳官印等物的大臣。